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ei de bon goût. J'enrichirai le livre de plusieurs estampes al-
légoriques. Je pourrai bien y joindre la statue équestre avec
mes inscriptions, et des médailles pour faire des leçons à ceux
qui s'en mêlent et qui n'y entendent rien, quoiqu'ils soient
payés pour bien faire. »
Yoici la seconde lettre :
« Je n'ai pas été surpris, Monsieur, que la brigue ou le
mauvais goût ait prévalu dans la province, puisqu'elle p r é -
vaut tous les jours dans Paris et à Ja cour m ê m e ; il est vrai
que l'on n'est pas longtemps à se repentir de l'avoir écoutée,
mais c'est toujours autant de pris sur l'ennemi. Cardenio, qui
avait supplanlé mon Esope, a été si universellement sifflé et
h u é , que son auteur en a mérité une place distinguée dans le
régiment de la Calotte ; je vous envoie le brevet qui la lui ac-
corde; l'auteur des inscriptions n'a pas même assez démérite
pour s'attirer un pareil honneur, et ce serait beaucoup lui en
faire que de le mettre au nombre des goujats delà littérature;
l'on m'écrit que c'est le P. Colonia^ mais je l'aurais bien deviné
sans cela; il ne peut sortir du sac que ce qui y est; la caque
sent toujours le hareng, car son ouvrage est si plat qu'il est
digne des proverbes les plus communs ; le titre de Maximus,
qu'il donne à Louis XIV, qui s'était toujours contenté de celui
de magnus, ne réveille-t-il pas le trait de satire des Hollan-
dais : Ludovicus magnus, Guillelmus maximus? De plus, ce
litre n'a jamais été donné qu'aux souverains pontifes, et moins
par rapport à leur mérite personnel qu'à cause de l'excellence
de leur dignité. Quelle pitoyable consonnance : Consules Lug-
dunenses ! mais ce n'est rien en comparaison du salvatori suo.
En vertu de quoi est-ce que Louis XIV mérite le titre de sau-
veur à l'égard de Lyon? A-t-il sauvé cette ville de la main des
ennemis? L'a-t-il préservée de quelque malheur funeste, ou
l'a-t-il rétablie, après avoir été brûlée, comme elle le fut
sous Néron, qui lit présent de trois millions pour la ré-
tablir?
« Le titre de sauveur ne convient qu'à celui qui tire un autre