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kaolin. Dès que la France ftft en possession de cette pré-
cieuse matière, la manufacture prit une activité nouvelle,
qui dura jusqu'à la révolution de 89 qui détruisit tous les
établissements de luxe. En 1801, le gouvernement la réor-
ganisa et mit à la tête des travaux l'habile chimiste Bron-
gniart. Sèvres renferme une collection complète de toutes
les matières premières employées dans la fabrication des
porcelaines, une suite de tous les modèles de vases, bus-
tes, statuettes qui ont été exécutés dans l'établissement et
une précieuse collection de dessins, de cartons et de tableaux
relatifs à l'histoire de la porcelaine.
Deux valves de Tridacne suspendues aux côtés de ma glace
de Venise tiennent lieu de vide poche. Cette coquille acquiert
quelquefois un volume considérable. Celles qui servent de bé-
nitier à St-Sulpice, quoique d'une assez belle dimension, ne
sont pas des plus grandes; elles furent envoyées à François Ier
par la république de Venise; le curé Lhignet se les fît donner
par Louis XV pour son église. On a vu sur le rivage de la mer
des Indes des valves de Tridacne gigas que quatre hommes
ne pouvaient soulever. Les miennes, beaucoup plus modestes,
sont assez grandes cependant pour contenir pêle-mêle une
pelacca brésilienne, un merveilleux petit panier chinois, des
couteaux de tous les pays, des bijoux rococos et un admira-
ble petit flambeau de bronze, copié de celui que possède le
grand-duc de Toscane, sculpté par ce crâne et acrimonieux
Benvenuto Cellini qui s'est élevé lui-même son monument»
dans ce fastueux étalage de ses vices et de ses vertus qu'il a
intitulé ses mémoires. Orfèvre, sculpteur, amoureux de tous
les arts, excellent musicien, écrivain pur et spirituel, homme
d'action s'il en fut, ne connaissant aucun maître, aucune loi,
ne comptant que sur son énergie et son poignard rougi im-
punément de plus d'un homicide, regardant le meurtre par
vengeance comme légitime, tel fut Benvenuto Cellini. A l'é-