page suivante »
440
passera ici, et j'aurai soin de vous en rendre c o m p t e ; voyez ,
de votre côlé, ce qui se passe à Paris.... S'il faut vous dire ce
que je pense de vos inscriptions, je les trouve parfailement
belles, et hors que la brigue ne prévale, elles doivent être pré-
férées. Je ne vous parle point en cela comme votre frère,
mais pour rendre justice a la vérité... >-.
Le 16 décembre 1717, lettre du même :
« .... Quant à vos inscriptions., on les trouve fort belles, mais
on dit que l'on n'est pas près de s'en servir, puis que l'ouvrage
de messieurs Coustou lardera encore longtemps. Cependant,
monsieur notre prévôt des marchands me promet toujours
que l'on vous rendra justice... »
Le 3 mai 1718, lettre de Cholier :
« .... Quand vous aurez quelques moments de loisir, faites-
nous le plaisir de penser à nos inscriptions pour la statue
équestre. Je vous dirai confidemment que bien des gens nous
conseillaient de proposer des prix on Hollande et eu Italie;
on ne sauroit avoir trop d'attention pour un monument qui
nous doit faire honneur dans !a postérité. »
Le 25 novembre 1718, autre lettre du même :
« .... Je persiste toujours dans îe sentiment que las inscrip-
tions les plus courtes sont les meilleures., que c'est un point
essentiel qu'elles ressentent le naturel inimitable de l'anti-
quité; et des connaisseurs et amateurs de celle heureuse an-
tiquité pensent qu'elles seraient mieux en prose qu'en vers;
d'autres soutiennent qu'il serait heureux de commencer par
quelques demi-phrases des anciens, qu'on pût appliquer à no-
ire monument. Je n'en sais pas assez pour décider sur cela;
je souhaiterais le savoir, sans pourtant me donner beaucoup
de peine, persuadé que cet article est autant de fantaisie que
de goût; je suis encore convaincu que l'on ne peut mieux faire
que de s'en rapporter aux vôtres.
« J'espère être un des admirateurs de i\iM. Coslou (sic); je
vous dirai confidemment que s'il fast beaucoup de temps pour
faire de beaux ouvrages, cette circonstance ne manqaira pa