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et pour îa cité de Plancus, en particulier. Il s'agissait d'unir la Mo-
selle à la Saône par un canal, et d'établir ainsi une communication fa-
cile entre le Rhin et le Rhône, l'Océan et la Méditerranée. Cette utile
entreprise fut arrêtée par la jalousie d'Aelius Gracilis, gouverneur de
la Belgique, et parla crainte de se rendre suspect au tyran de l'empire.
Tacite rapporte ainsi ce fait, peu remarqué des modernes, autant que
je puis voir, Vêtus Mosellam atque Ararem, facta inter utrumque
fossaconnectereparabat,ut copiœper mare, dein Rkodatto et Arare
subvectœ per eam fossam, mox fluvio Mosella in Rhenum, exin
Oceanum decurrerent : sublalisque itinerum difficuitalibus, navi-
gabilia inter se occidentis septentrionisque littora fièrent. Invidit
operi Aelius Gracilis, Belgicœ legatus, delerrendo Veîetem ne
legiones alienœ jrùvincioe inferret, studiaque Galliarum adfetaret
formidolosum id Imperatori diclitans, quo plerumque prohibentur
conatus honesti (i).
Plus tard, nous savons encore par Tacite que Vitollius, se rendant
en Italie, lorsqu'il apprit la défaite de son compétiteur Qthon, des-
cendit à Lyon par la Saône, pendant que ses troupes prenaient leur
route par terre. Cette navigation n'eut pas la pompe de celles que le
nouvel empereur fit bientôt après sur d'autres fleuves, desquelles
Suétone parle ainsi en termes généraux : Namque ilinere inchoato,
per médias évitâtes ritu triumphantium vectus est : perçue flumina
delicatissimis navigiis, et variarum coronarum génère redimitis,
inter profusissimos, opsoniorum apparatus etc. (2). Lorsque le
nouvel empereur vint visiter notre ville, il était dénué de ressources
pécuniaires, et s'il put se procurer les moyens d'étaler quelque
pompe dans son entrée, qu'il fit ensuite par terre à la tête de ses
troupes, il le dut à la libéralité de Junius Blaesus gouverneur, de îa
province, qui suivait son parti. Je dois citer une partie, au moins du
texte de Tacite, où sont rapportés les faits que je viens d'énoncer.
Exercitum itinere lerreslri pergere jubet : ipse Arare flumine de-
vehitur, nullo principali paratu, sed velere egestate conspieuus :
donec junius lilœsus, Lugdunensis Galliœ rector, génère illustri,
(1) Annal. XIII, 53.
(2) Vitell. X.