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DE
L ' I M P O R T A N C E DU R H O N E .
(g)
Considéré sous le point de vue purement géographique,
ou esthétique, ou ethnographique, ou agricole et commer-
cial, un fleuve est ce qu'il y a de plus important et de
plus caractéristique dans un continent.
La connaissance parfaite d'un fleuve nous conduit à celle
de son domaine, et même du continent dont il traverse une
partie. Si son cours est déterminé par le terrain, d'un autre
côté chaque fleuve imprime un caractère particulier aux
contrées qu'il arrose. De cette lutte du cours d'eau contre
le sol résultent des modifications tellement variées que sur
le globe, on ne trouve pas deux fleuves parfaitement sem-
blables.
Sans nous arrêter à décrire un paysage privé d'eau, com-
paré au bassin d'une belle rivière, hâtons-nous d'établir
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