Revue du Lyonnais » série 1 - n°16 ( 1842 ) » pp.044

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 hardie tentera cette œuvre compliquée. Voici que, déjà, un livre a
paru qui semble avoir eu pour but de préparer l'exécution de ce
 grand travail.
    Un écrivain, doué d'une imagination ardente, a voulu compléter
 cette vie de Napoléon, si fatalement brisée au moment où elle s'ap-
prêtait peut-être à faire les plus grandes choses. M. Geoffroy a
écrit une histoire de l'empereur depuis l'année 1812 jusqu'à l'an-
née 1832. Sortant de la pénible réalité des faits historiques, cet au-
teur s'est élancé dans la vaste carrière des illusions ; et, conduisant
son héros de victoires en victoires, et de conquêtes en conquêtes, il
l'a élevé à une gloire sans exemple dans l'histoire du monde. Cette
œuvre était hardie; voici comment M. Geoffroy l'explique et la
justifie :
    « C'est une des lois fatales de l'humanité que rien n'y atteigne le
 but. Tout y reste incomplet et inachevé ; les hommes, les choses, la
gloire, la fortune et la vie. Loi terrible qui tue Alexandre, Raphaël,
Pascal, Mozart et Byron avant l'âge de trente-neuf ans ! Loi terri-
ble qui ne laisse s'écouler ni un peuple, ni un rêve, ni une existence
jusqu'à ce que la mesure soit pleine !
    « Combien ont soupiré, après ces songes interrompus, en sup-
 pliant le ciel de les finir! Combien, en face de ces histoires inache-
vées, ont cherché, non plus dans l'avenir ni dans les temps, mais
dans leur pensée, un reste et unefinqui pussent les parfaire !
    « Et que si Napoléon Bonaparte, écrasé par cette loi fatale, avait,
par malheur, été brisé à Moscou, renversé avant quarante-cinq ans
de son âge, pour aller mourir dans une île-prison, au bout de
l'Océan, au lieu de conquérir le monde et de s'asseoir sur le trône de
la monarchie universelle, ne serait-ce pas une chose à tirer des lar-
mes des yeux de ceux qui liraient une pareille histoire ?
    « Et si cela avait existé, l'homme n'aurait-il pas le droit de se
réfugier dans sa pensée, dans son cœur, dans son imagination, pour
suppléer à l'histoire, pour conjurer ce passé, pour toucher le but
espéré, pour atteindre la grandeur possible?
    « Or, c'est là ce que j'ai fait. J'ai écrit l'histoire do Napoléon
depuis 1812 jusqu'en 1832, depuis Moscou en flammes jusqu'à sa
monarchie universelle et sa mort ; vingt années d'une grandeur in •