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QU'EST-CE 0_tjE LE MAGNÉTISME ? G33
lorsque l'on veut magnétiser pour la première fois. Mais lorsque les
rapports ont été établis, et que plusieurs fois déjà on a produit le som-
meil, il est certain que l'influence seule de la volonté et l'imagination
du sujet soumis à l'expérience sont capables de produire, dans le sys-
tème nerveux, une perturbation telle, que le même phénomène ne tar-
derait pas à se produire.
Quant au regard, il est incontestable que, chez quelques personnes,
il a une puissance extrême, et qu'à lui seul, il détermine de singuliers
effets. Cependant, on s'abuserait étrangement, si l'on pensait qu'il est
toujours indispensable, et que c'est en lui que réside la principale
puissance magnétique. Suivant les diverses organisations, le mode de
sensibilité varie à l'infini ; dans l'une, sa domination s'établira par le
regard ; ici, ce sera le contact d'une main ; là , ce sera la pensée seule
et l'imagination: quelques sujets enfin tomberont dans l'état magné-
tique complet, par cela seulement qu'ils verront agir sur un autre, ou
qu'ils croiront que l'influence s'étend jusque sur eux.
Si, d'un autre côté, les magnétiseurs avaient tous au même degré les
mêmes facultés magnétiques, les procédés pourraient être ramenés Ã
un mode unique et déterminé ; mais, quand on réfléchit aux différences
qui existent entre eux, sous le rapport physique et moral, on comprend
facilement que, suivant leur nature spéciale, les moyens qu'ils em-
ploient doivent varier à l'infini et donner naissance à une foule de
pratiques plus ou moins bizarres et singulières, qui conduisent néces-
sairement à des résultats divers, et qu'il est impossible de préciser
d'une manière exacte et rigoureuse. Tout ce que l'on peut dire avec
quelque certitude, c'est qu'il faut tenir compte de l'organisation des
deux êtres qui se trouvent en présence, et des phénomènes que l'on
veut susciter.
Si donc, pour quelques magnétiseurs, les gestes, les contacts, les
regards paraissent indispensables ; si, pour quelques autres, ils sont
utiles dans quelques cas donnés ; enfin, si quelques-uns peuvent en-
tièrement s'en passer, et ne les considèrent que comme un appareil
superflu, ils ne constituent donc pas l'essence des procédés magné-
tiques, et nous devons rechercher ailleurs la cause des modifications
profondes que l'on arrive certainement à produire.
Cette cause est unique, absolue, indispensable ; c'est l'influence de
Ja volonté, et l'influence seule de la volonté. Sous son empire, il se fait,
dans le système nerveux, une perturbation inexplicable qui conduit
au sommeil, ou plutôt à un état morbide passager, qui présente avec
lui certaines analogies ; ce sommeil revêt une forme particulière, et ne