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CHRONIQUE ATHLÉTIQUE.
Le voyageur à qui l'on a promis qu'il trouverait le Midi dans nos murs ne s'en
apercevra certes ni à la clémence du ciel, ni au chantant patois de la rue, ni aux
teintes hâlées des monuments, ni, Dieu merci ! aux passâtes ou au Mistral marseil-
lais. Cet indice précoce, il le lui faut chercher dans un coin peu fréquenté des Brot-
teaux, près du cours Lafayette, sur deux ais disjoints où se lisent ces mots : ARÈNE
FRANÇAISE. Là , scs yeux ébahis reconnaîtront, à n'en pas douter, des mœurs et des
allures qu'aucune transition possible ne rattache à celles de la civilisation pari-
sienne.
VArène française vient donc de faire sa réouverture.— Mais, qu'est-ce que l'A-
rène française, me direz-vous ? — C'est, Madame, un spectacle où la décence est
tivèremenl maintenue, et où l'on voit, je vous assure des torses magnifiques et de
non moins belles boxes. La meilleure société s'y rendait, il y a trois ans ; et je
ne connais pas de raison pour qu'il en soit autrement désormais.
Avouons-le cependant : hélas ! tout dégénère. Jadis, sous l'administration de
l'honorable Esbrayat, les choses se passaient bien différemment. L'affiche, dans ce
temps, n'eût pas annoncé un seul horion, sans ajouter: « Cl l'instar des Grecs
et des Romains. » — <• Lyonnais! vous criait-elle encore, en lettres de six pouces,
Lyonnais ! le célèbre Titon, de Rognonas, est dans nos murs ! » ou bien : « le fa-
meux Bouzon, dit Quiquine, tant désiré, vous esl enfin rendu •' »
A l'intérieur, il est vrai, la splendeur du programme recevait parfois de rude9
démentis. Qui ne se souvient de ces trois juges du camp, éternellement assis entre
quatre bouteilles et entre deux vins ? Qui, surtout, aurait oublié ces exhilarantes an-
nonces du régisseur ? « Messieurs, M. Patte ue peut pas paraître pour sa partie,
parce que ses caneçons ne sont pas lavés » ; ou celle-ci, non moins authentique, mais
qui, pour être comprise, demanderait un lexique que j'ai heureusement égaré ; —
« M. Vulpillal s'oyant fait mal aux rouleaux, vous propose de renvoyer son revenge
à dimanche. » Tout ceci, sans doute, était plus à l'instar des Romains que des
Grecs. Mais, que de joyeux éclats, que de rires inextinguibles ! Comme on se faisait
répéter ces désopilants lazzis ! J'avoue qu'il me faudra du temps pour m'acclimater