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434 HARMONIES ÉCONOMIQUES.
Est-ce à dire que l'économie humaine renie Dieu et rejette tout le
monde moral ? Non ! aimons-nous à répéter avec M. Bastiat :
« Depuis qu'il eut reconnu l'attraction, Newton ne prononçait plus
« le nom de Dieu sans se découvrir. Autant l'intelligence est au-des-
« sus de la matière, autant le monde social est au-dessus de celui
« qu'admirait Newton ; car la mécanique céleste obéit à des lois dont
« elle n'a pas la conscience. Combien plus de raison aurons-nous de
« nous incliner devant la sagesse éternelle, à l'aspect de la mécanique
« sociale, où vit aussi la pensée universelle, mens agitât molem, mais
« qui présente, de plus, ce phénomène extraordinaire que chaque
« atome est un être animé, pensant, doué de cette énergie merveil-
« leuse, de ce principe de toute moralité, de toute dignité, de tout pio-
« grès, attribut exclusif de l'homme, — LA LIBERTÉ. »
« L'économie politique a pour sujet l'homme, ajoute plus loin
« M. Bastiat, mais elle n'embrasse pas l'homme tout entier. Senti-
« ment religieux, tendresse paternelle, piété filiale, amour, amitié,
« patriotisme, charité, la Morale a tout envahi de ce qui remplit les
< attrayantes régions de la sympathie. Elle n'a laissé à sa^sœur que
•
« le froid domaine de l'intérêt personnel. C'est ce qu'on oublie in-
« justement , quand on reproche à cette science de n'avoir pas le
« charme et l'onction de la morale. »
Ainsi, la science économique n'est point, comme le prétend l'habile
sophiste, une théologie naturelle. Elle est tout simplement l'étude des
rapports des hommes, envisagés sous le côté particulier de leurs be-
soins. M. Proudhon aura beau dire que toute la psychologie est là ,
que toute la métaphysique est dans le doit et avoir, mon âme indignée
s'échappe des entraves de ses syllogismes ravalés pour remonter jus-
qu'à l'infinie causalité, et s'écrier, avec Fénelon : L'homme s'agite et
Dieu le mène .'... ou bien, avec M. Bastiat .• Digitus Dei est Me !...
Cette protestation, une fois admise contre le matérialisme proudho-
nien suivons l'auteur des Contradictions économiques dans le déve-
loppement de son système.
Il se pose cette question :
Qu'est-ce que l'économie politique?... Qu'est-ce que le socialisme?
Et il définit, avec une grande apparence d'impartialité, l'une et
l'autre de ces doctrines :
« L'économie politique est le recueil des observations faites jus-
« qu'à ce jour sur les phénomènes delà production et de la distribu-
• tion des richesses, c'est-à -dire sur les formes les plus générales,
<