page suivante »
88 DES TENDANCES SOCIALISTES DU GOUVERNEMENT EN FRANCE.
hommes seulement, comme le croient certaines écoles politiques qui
mettent de vieilles traditions au service d'un égoïsme toujours jeune ;
sa tâche n'est pas non plus de rendre tous les hommes également
heureux et riches, quelque soit leur mérite, comme le prétendent les
socialistes modernes.
Sa tâche est seulement de procurer, non les moyens, il ne le peut
pas, mais la liberté aux plus capables, aux plus utiles, aux plus
laborieux, aux plus économes, de parvenir, par leurs propres efforts,
à la richesse et au bonheur.
Il est temps de conclure ; tous les jours nous entendons répéter :
il faut en finir avec le socialisme! — Nous sommes de cet avis. Mais,
pour réussir, il faut nous guérir d'abord des vices que nous lui re-
prochons. Pour fixer les attributions gouvernementales en matière
économique, pour définir ce qui est permis à l'autorité et ce qui lui
est défendu, on a admis le principe socialiste ; il faut se hâter d'y
renoncer, si l'on veut éviter les conséquences. 11 faut se hâter de quit-
ter l'ornière de la protection pour revenir aux conseils donnés depuis
si longtemps par l'économie politique. La France est sortie de la
voie sûre et facile de la liberté commerciale ; maintenant l'abus que
les socialistes peuvent faire du principe protecteur doit la contraindre
à plus de sagesse. Le socialisme aura servi à faire comprendre les
dangers de l'intervention gouvernementale, comme la contrebande
sert à démontrer les vices des tarifs exagérés. Qu'au lieu de protéger,
de prohiber, de créer des maximum, de primer des industries, de
subventionner des entreprises, d'établir des zones, de faire payer aux
uns les profits des autres, et de se faire ainsi un vrai professeur de
socialisme, le gouvernement se rappelle que sa mission la plus utile
et la plus juste, sa mission définitive et hautement morale est, non
pa3 de restreindre, mais de garantir la liberté, c'est-à -dire de répri-
mer le mal et de laisser faire le bien.
J. BUY.