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L'ÉTAT DE SIÈGE.
Le 12 juin, la question était posée ainsi :
Y a-t-il eu, dans le fait de la guerre entreprise contre la République
romaine, violation de la Constitution ?
Sur cette question, les diverses fractions ou nuances qui composent
l'opposition, se sont divisées.
Le centre gauche s'est partagé ; une partie, entraînée par MM. Du-
taure et Tocqueville, s'est réunie à la majorité, qui a répondu : Non.
L'autre partie, représentée par le Siècle, Perrée, et la Presse, Emile
de Girardin, a répondu : Oui.
Les Amis de la Constitution : Oui.
La nuance du National •. Oui.
La Montagne, Ledru-Rollin : Oui
Toutes les sectes socialistes : Oui.
Cette question en amenait nécessairement une seconde parmi ceux
qui l'avaient résolue affirmativement. Quelles mesures provoquait la
violation de la Constitution, soit de la part des représentants, soit de la
part des simples citoyens ?
Sur ce point, il y a eu aussi division parmi les partis ou nuances
politiques qui s'étaient accordés sur la question première.
Le Siècle et la Presse ont dit: La marche à tenir, c'est de s'en rap-
porter aux progrès de la raison et d'attendre tout de la libre discus-
sion. Les majorités les plus obstinées finissent par se dissoudre ;
chaque jour, il s'en détache un fragment, sous cette étreinte de la vé-
rité centre les passions et les préjugés. D'ailleurs, nous n'admettons
pas la légitimité d'un recours par l'insurrection qui briserait la Cons-
titution, sous prétexte de la défendre. Nous ne sommes pas dans ces
situations extrêmes où un peuple n'a plus qu'à choisir entre une
contre-révolution et une révolution nouvelle.
Les partis politiques qui ont été plus loin que le Siècle et la Presse
ont proposé, les uns, la voie de protestation, les autres, ce qu'en An-
gleterre on appelle l'agitation pacifique, et ce qui est devenu en usage
parmi nous, sous le nom de démonstration. La portion la moins nom-
breuse et en môme temps la plus violente, seule, a voulu le recours
aux armes, et elle l'a tenté, espérant tout entraîner à la suite d'un