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DES TENDANCES SOCIALISTES
GOUVERNEMENT EN FRANCE.
11 n'est pas de pays où la manie de trop gou-
verner ait pris de plus profondes racines qu'en
France et où elle ait causé plus de mal.
JEFFERSON.
Nous sommes assez loin, aujourd'hui, de la crise violente qui a suivi
a révolution de Février, pour nous arrêter dans notre course,—j'allais
ire, notre fuite,—et jeter, derrière et devant nous, un regard calme,
uebarrassé des illusions de la joie ou du trouble de l'épouvante. Il faut
revenir sur le danger qui nous a menacés, et examiner si nous n'avons
pas contribué nous-mêmes à le faire naître par nos erreurs en fait de
gouvernement et les abus de la centralisation.
-a France, après Février, a rencontré dans une très-petite
raction de la nation, que l'on a désignée par le nom de socialiste,
des exigences insatiables, — des prétentions gigantesques, do'nt l'ab-
surdité n'a eu d'égal que l'effroi de la majorité. Parce que les socia-
listes ont cru que tout était possible, le reste de la nation a cru que
tout était perdu. Cet excès des désirs, d'une part, et de la crainte,
de l'autre, a été aussi peu honorable pour le caractère et l'intelligence
ue notre patrie, que nuisible à ses intérêts et au développement légitime
des idées de progrès. Nous ne voulons pas répondre, cependant, à toutes
'es questions soulevées par l'apparition de socialisme; il nous suffit de
savoir que, s'il existe, c'est qu'il a, quelque part, sa raison d'exister ;
nous nous bornerons donc à signaler quelques-unes de ses causes, les
Plus générales et les moins contestées. La première et la plus puis-
sante est, sans contredit, l'ignorance trop universelle, en France, des
notions élémentaires de l'Économie politique. Si on connaissait mieux
le rôle de la concurrence, quelle est la nécessité de l'épargne, comment
se forme le capital et quels sont ses rapports avec les salaires ; en un
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