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CHRONIQUE LOCALE. 483
Si encore il «lait tenu compte à notre population du calme profond dont elle a
fait preuve depuis huit moi* ! mais non, on s'en.fait, des arguments contr'elle ; on lui
"H: tu es tranquille parce que l'État de siège le contient; si l'État de siège n'exis-
lait pas, tu dresserais des barricades,, tu chargerais le fusil, etc., etc. Alors, dites-
nous le donc, ô journalistes prédicants de l'État de siège, à quoi sert-il aux popula-
tions d'être tranquilles, si leur tranquillité même leur est imputée à crime?
Il sera toujours facile de se procurer des notes de police à l'apptii d'une demande
e
" maintien de l'État de siège, ces litres se délivrent toujours, à bureau ouvert, au
gouvernement qui les demande ; mais les faits sont là pour les réduire à leur ju.sle
valeur ! En haut, sécurité parfaite, en lias, tranquillité matérielle assurée, partout
le travail, sans grèves ni chômages ; voilà la vérité ! Mais c'est de la tranquillité mo-
r
»le que vous vous préoccupez, et vous avez.raison; de bonne foi, croyez-vous
donc, de par la grâce des gendarmes et de ta police, atteindre le germe du mal qui
T
Ous effraye ? il échappe à voire action, comme l'ombre au toucher. Avec votre po-
litique d'empirique, au lieu de supprimer le mal, vous le repercutez. Pour être plus
secrète, l'infiltration n'en est pas moins profonde. Auriez-vous cette débonnairelé de
regarder l'État de siège comme un talisman social avec lequel vous opérerez, un
jour ou l'autre, la réconciliation tant souhaitée entre les diverses classes de la so-
ciété, et ne voyez-vous pas que vos rigueurs vont contre le but même que vous vous
proposez?
On a fermé,pendant cette dernière quinzaine,un certain nombre de boutiques de
bouquinistes et de libraires, sous prétexte qu'ils n'avaient pas de brevets; l'autorité
* daigné exhumer une vieille ordonnance de i 8 r 4 , tombée en désuétude depuis
longtemps; nous disons qu'elle a daigné, car elle n'avait certes pas besoin d'arguer
d'un texte légal quelconque, l'État de siège, comme on nous l'a appris, étant la sus-
pension même des lois. Fermer des cafés sans jugement, des magasins de libraires
sans jugement, quel spectacle édifiant, et comme il est propre à nous rassurer pour
1 avenir! quelles terribles armes nous remettons d'avance, aux mains des partis qui
peuvent avoir, eux aussi, leur jour de triomphe!
Quant à nous, fussions-nous seul à le dire, nous ne cesserons de le répéter :
Centrez dans la légalité, soyez vigilant, sévère même, ne souffrez pas que, sous aucun
prétexte, l'ordre soit troublé ; mais que la statue de la loi ne soit pas plus longtemps
voilée; nous aimons mieux compter sur elle que sur la clémence et l'habileté. Noire
^communication politique a assez duré.