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COUP-D'(ElL SUR L'ALGÉRIE.
Entre deux océans d'azur, le ciel et la Méditerramiée, sur le flanc
d'une verte colline, la ville d'Alger se dessine, blanche et régulière, et
s'élève en forme de triangle, de la mer où elle jette son port et son
môle avancé en promontoire, jusqu'au sommet, de la montagne où
s'assied l'immense et autrefois merveilleux palais des anciens deys
d'Alger, la Kasba. Elle parait de loin comme un vaste cimetière dont
toutes les tombes se touchent, ou bien comme un assemblage de pier-
res debout et prêtes pour la construction d'une cité. Rien ne semble
respirer et vivre entre ces murs élevés, et cependant, à peine ètes-
vous entré dans la racle, qu'une foule de barques remplies de figu-
res étranges, fourmillent autour de vous ; et à mesure que vous
avancez sur le porto, un mouvement extraordinaire, une popula-
tion pressée et bruyante vous annoncent non seulement une ville
habitée et vivante, mais encore un grand centre de commerce, un
marché ouvert à toutes les nations.
En quelques minutes vingt peuples différents passent sous vos
yeux ; et chaque partie du monde semble avoir délégué quelques-uns
de ses enfants dans la vieille cité des corsaires. C'est d'abord le Maure
ou plutôt le Turc, naguère maître tout-puissant sur cette terre con-
quise au nom de Mahomet, et qui garde encore dans son riche cos-
tume, dans ses formes amples et sa large figure, dans ses allures
graves et lentes quelque cho;e de dominateur. L'écharpe de cachemire
roulée autour de sa tète, sa casaque de couleur éclatante, brodée d'or
et d'argent, son large pantalon blanc serré sous le genou, son burnous
de laine blanche aux franges de soie, rejeté sur son épaule, lui font un
vêtement d'une richesse et d'une grâce tout orientales. Sa tête est ra-
sée, sa barbe descend sur sa large poitrine ; ses jambes, aux larges
contours, sont nues, ses pieds chaussés de babouches de maroquin
qu'il dépose à l'entrée de sa maison ou de sa mosquée. — C'est en-
suite le Juif dont le costume, avec les mêmes formes, se distingue par
ses couleurs sombres; sa faille est souvent plus élevée, toujours moins