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32 UK L'ÉTAT ACTUEL I)K LA l'IlILOSOPHIK
cette mine précieuse; elle est trop vaste pour qu il soit pos-
sible d'y découvrir toujours du premier coup le véritable filon.
11 est difficile aussi de se défaire de tout préjugé apriorique.
Drobisch a-t-il su éviter ce double écueil? Telle est la grave
question à laquelle nous devons répondre.
Les faits psychologiques qui se rapportent au souvenir et
à l'oubli se prêtent en une certaine mesure au calcul. On
peut déterminer plus ou moins exactement sous quelle con-
dition une idée retombe, comme dit l'école nouvelle, « sous
le seuil de la conscience humaine, » c'est-à -dire s'oublie, et
dans quelles circonstances une autre pensée reste présente Ã
l'esprit. Généralisant rapidement celte idée, Herbart avait
soumis à la rigueur des opérations arithmétiques l'ensemble
de tous les faits de la conscience intime. La spontanéité de
l'homme se trouvait dès lors emprisonnée dans des formules
mathématiques; le libre mouvement de l'esprit était enchaîné
au nom du calcul; le tout sans aucun profil véritable, ni pour
la vie, ni pour la science, sans aucun autre résultat évident
qu'une accumulation de difficultés dans des questions sur les-
quelles on ne saurait jamais répandre assez de lumières. Dro-
bisch a évité plus ou moins ce défaut du maître ; non qu'il
accorde que Herbarl est allé trop loin en expliquant tout par
le calcul ; au contraire, il laisse la porte ouverte à l'invasion
des mathématiques dans le domaine de la philosophie. Mais
au moins a-t-il consenti, en écrivant son livre, à descendre
sur le terrain où se trouve la majorité de ses lecteurs, et h
exposer la science de l'esprit non du point de vue théorique
ou mathématique, mais du point de vue empirique.
L'idée que le herbarlianisme se fait des monades comme
d'êtres absolument simples et dénués de toute qualité, a dû
.conduire Drobisch, au sujet de la conception de l'ame et de
ses facultés, à des exagérations qu'il nous est impossible
d'approuver. En effet, ce penseur ne se borne pas à proscrire