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436 DK L'ASSOCIATION DES LIBRE-ÉCHANGISTES. d'ironie que d'indignation. En effet, si le monopole, but et con- séquence du système protecteur, diminue la vitalité du corps in. dustriel, il est juste d'avouer qu'il fait prospérer outre mesure quelques-uns de ses membres. S'il appauvrit la production géné- rale, la production naturelle d'une nation, il crée en revanche quelques industries artificielles ; il assure à quelques autres une existence honorable : à la contrebande par exemple. S'il prend deux à la soie, il faut convenir qu'il donne un à la laine. Si le champ de vigne est beaucoup plus pauvre, le champ de betteraves ou de colza est par compensation un peu plus riche. Enfin, pendant qu'en An- gleterre le système protecteur tuait en plein soleil la richesse na- tionale, en France, il se contente seulement de la faire mourir. Ces différences entre l'état des deux nations, en amèneront sans doute de très considérables dans les allures et les actes de la lutte à laquelle nous allons assister. Mais ces différences ne seront que dans les choses : il n'y en aura pas à établir, nous l'espérons, entre le dévouement, le talent, la patience, l'énergie et surtout la constance des libre-échangistes des deux nations. Nous reviendrons sur un sujet aussi important. Nous avons cherché à appeler sur lui l'attention des lecteurs sans avoir eu la prétention de lui donner les développements qu'il comporte.