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222 KSQUISSE J)UNE ANALOGIK
La synthèse s'appuie sur la loi de l'unité universelle, l'analyse
sur celle de la variété universelle, tandis que l'analogie repose
à la fois sur l'une et l'autre -, elle en dérive et leur sert d'ex-
pression.Cependant, s'il n'y a pas de science sans l'usage com-
biné de ces trois méthodes, il n'en est pas moins vrai qu'une
seuled'entr'elles, prise isolément, peut nous fournir des don-
nées scientifiques, planter des jalons, ouvrir des aperçus, tailler
des matériaux, en un mot, faire un commencement de science.
C'est dans ce sens que l'analogie peut, môme sans l'appui des
autres méthodes, nous faire franchir les horizons connus et
nous donner la clé de l'avenir, en nous fournissant dès à pré-
sent une partie des matériaux dont l'organisation définitive
constituera plus tard la science et nous conduira jusqu'Ã la
certitude.
Appliquée à l'étude de la vie de l'Humanité, l'analogie peut
donc nous rendre des services. Le grand être humanitaire,
quoique jeune, a déjà duré un certain temps, et ce que nous
savons de son passé peut nous apprendre si le commencement
de sa vie ressemble à ceiui de la vie de l'homme, si la vie de
l'être collectif ressemble dans sa première phase à celle de
l'être individuel. Une fois ce premier rapport fondamental
établi, nous pourrions par induction prévoir les rapports des
phases futures de l'Humanité avec les phases avancées de la
vie de l'homme qui nous est connue en entier, et jeter ainsi
les premiers fondements d'une science nouvelle.
C'est une application de ce genre que j'entreprends dans ce
travail ; application trop restreinte et très imparfaite, à la-
quelle j'attache peu de valeur, mais que je présente seulement
comme un exemple de ce qu'on peut faire avec l'analogie.
On comprend, en eil'et, que, même pour tracer une simple
esquisse de la vie passée de l'Humanité, j'aurais dû étudier Ã
fond les traditions de tous les peuples, les monuments de
tous les pays, toutes les histoires sacrées et profanes, tout ce