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64 AMBRONAY.
saint Maur, disciple de saint Benoît, et qu'elle fui ensuite dé-
truite par les Sarrasins. Ce qui serait probable, d'après la
dénomination que porte encore aujourd'hui une montagne
située dans la commune, et à l'orient d'Ambronay, que l'on
appelle Morimont, quasi Mori Mons.
Saint Barnard vivait dans le IXe siècle. Il était d'une famille
illustre, avait porté les armes, et avait suivi Charlemagne
dans ses armées. Il était marié, et avait femme et enfants,
lorsqu'ayant échangé avec l'abbé de Luveuil les biens de
son patrimoine contre le territoire d'Ambronay, il y fonda
un monastère à l'endroit môme où avait existé un oratoire
dédié d'abord à la sainte Vierge, et ruiné par les Infidèles.
Le premier abbé qu'il y établit étant mort, les Religieux
l'élurent à la place. Ils y furent portés par rédificalion que
leur inspira la vie sainte qu'il menait dans l'état monasti-
que, élat qu'il avait embrassé après avoir abandonné sa
femme et ses enfants.
La tradition rapporte que saint Barnard n'habitait point
avec les Religieux dans le monastère, mais qu'il demeurait
au milieu des bois qui sont à l'orient d'Ambronay, dans
une cellule auprès de laquelle était un oratoire, et qu'il
venait, tous les matins, à l'église du monastère pour y as-
sister à l'office de la nuit. Ce fait peut avoir quelque croyance,
en ce que, dans un petil vallon situé au milieu de ces bois,
existe une fontaine proche de laquelle l'on voit encore au-
jourd'hui les ruines et la pierre de l'autel d'une chapelle.
On appelle encore celte fontaine et ces ruines: La fontaine
el la chapelle de Saint-Barnard.
Saint Barnard fut aussi fondateur du prieuré de Romans,
en Dauphinô, situé sur les bords de l'Isère. La sainteté de
sa vie le fit élire archevêque de Vienne, et, si l'on en croît
la légende, cette élection se fil d'une manière miraculeuse,
car, au moment où le Chapitre assemblé balançait sur le