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DES DIVERS SYSTÈMES DE PSYCHOLOGIE 5
Nous avons pensé que ces vues, appliquées à l'examen critique
des divers systèmes de psychologie, pourraient être suivies avec
quelque intérêt. Nous nous proposons de discuter les principales
listes que les philosophes ont données des facultés de l'âme. Nous
tâcherons de montrer en quoi elles ne peuvent satisfaire un esprit
sévèrement préoccupé de certitude scientifique et de méthode. En
grande partie, nous ferons comme l'expert qui est chargé de la
vérification d'un compte ; il nous a semblé que notre office n'irait
guère qu'à pointer de doubles emplois, des erreurs ou des omissions.
Ce n'est même qu'en considération de la modestie de ce rôle
que nous avons pu nous croire permis d'intervenir de notre per-
sonne, au milieu des illustres contendants de la philosophie ; le goût
ardent que nous avons pour les études philosophiques et quelque
religieuse attention prêtée au cours des débats étant loin de nous
suffire, pour que nous puissions nous arroger le ministère d'un
juge. Nous n'ignorons point cependant qu'en fait de science la
critique a beau restreindre ses prétentions, elle est toujours tenue
d'affirmer un système qui lui soit propre. Toute bonne critique
ressemble sous ce rapport aux épreuves négatives du photographe,
que l'on n'a qu'Ã retourner pour en obtenir de positives. S'il nous
est impossible de demander que le lecteur nous fasse grâce de cette
nécessité, qui est d'ailleurs le gage à offrir de la sincérité de notre
écrit, au moins intercèderions-nous pour qu'on ne se montrât pas
trop difficile envers nous. Nos opinions se produiront au fur et Ã
mesure de la discussion des opinions d'autrui,. Nous espérons que
le lien en sera assez visible pour persuader que ce n'est pas sur
la foi de quelques vagues lueurs philosophiques que notre critique
a été entreprise. En finissant, la revue des systèmes épuisée, nous
aurons à condenser dans quelques chapitres les doctrines qui nous
auront servi de guides. Si nous sentons profondément quel besoin
nous avons d'indulgence, toutes les fois que nous marchons seul et
sans appui, nous nous féliciterons de n'avoir pas à perdre absolu-
ment courage pour une simple ébauche philosophique, où la place
de l'invention sera beaucoup moins sensible que celle du choix.