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UN
HUMORISTE LYONNAIS
N I Z I E R DU PUITSPELU
— ŒUVRES DIVERSES —
Qu'est-ce qu'un humoriste? La définition, par laquelle les
scolastiques du moyen âge avaient l'habitude d'inaugurer toute
étude philosophique ou autre, n'est pas ici des plus aisées à fournir.
C'est, il me semble, un fin lettré, en qui se rencontrent du
sentiment, de l'instruction, beaucoup d'esprit, une forte dose de
gaîté, surtout d'ironie, un certain dédain pour les préjugés vul-
gaires et les conventions factices, une grande franchise, de l'ima-
gination par surcroît, et une imagination vive, capricieuse,
indépendante. Tels ont été, en Angleterre : Swift, Sterne, Butler,
Charles Lamb, Dickens ; en Allemagne : Jean-Paul Richter,
Hoffmann, Henri Heine ; en Suisse : Toppfer ; en Savoie : Xavier
de Maistre; en France : Charles Nodier. Tel est, chez les Lyonnais,
M. Nizier du Puitspelu.
Quel singulier nom, puisé en pleine tradition locale ! Et ce n'est
pas le seul qu'ait emprunté le spirituel auteur qui nous occupe ; il
en a .eu autant à sa disposition qu'un graiid d'Espagne de première
classe. De peur de nous perdre dans le nombre, nous le prenons
lui-même pour guide à cet égard. Il s'est appelé tour à tour, dans
ses ouvrages, ses brochures et ses articles de journaux : R.,
en 1841 ; A. Paul ou Reginald, en 1842; Roquairol, en 1848;
Eugène Pellerin, en 1862; en 1863, C. Strusie, S. Ray, Thevenot
AVRIL 1882 — T. III. 18