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NOUVEAUX SOUVENIRS DE PONDIGHÉRY 221 « en campagne! Vous consultiez les devins; vous ^combliez de « présents ceux qui vous prédisaient un bon résultat ; vous mal- c e traitiez ceux qui vous en annonçaient un mauvais. L'inquié- « tude avait pâli votre visage. Il vous arrivait chaque nuit de « vous réveiller en sursaut et de vous écrier : « Oui, je réussirai; « les dieux me la donneront pour épouse, » et vous ajoutiez : « Ma « femme, ô ma belle femme I » Sans doute vous avez fait planter « des arbres et construire des abris pour le voyageur. Sans doute « vous avez fait allumer des lampss dans toutes les pagodes où « régnaient les ténèbres. Sans doute aussi Vous vous êtes plongé « dans le Gange jusqu'aux épaules, et vous avez fait pénitence « dans cette posture. Peut-être vous êtes vous astreint à garder « le silence et à ne vous appuyer que sur un pied ou à marcher sur « des pointes d'aiguilles. Les dieux vous ont récompensé. Il est « à vous ce beau rubis. Elle est à vous cette fille d'un père re- « nommé. Si elle est triste, consolez-la ; si elle s'irrite, tenez- « vous devant elle les mains jointes. Que votre amour d'aujour- « d'hui ne s'efface jamais. Les présents qu'elle vous apporte sont « nombreux et riches : des éléphants, des vaches laitières, des « pagnes de fil d'or, des coffres garnis de pierreries, des bijoux « choisis, des lampes magnifiques, de grands jardins plantés de « manguiers qui s'étendent jusqu'aux bords du Gange et toute « une troupe de jeunes servantes. Sa mère lui a donné aussi des « miroirs brillants, pour qu'elle puisse se contempler et se faire « la coiffure que vous aimerez, et une belle balançoire, pour que « le charmant perroquet qui parle un langage du ciel puisse s'en « amuser. On lui a donné aussi des voitures, des palanquins, des « vases d'or et des statues d'ivoire. Vivez tous deux en joie, « comme le roi des dieux avec son épouse. Vivez longtemps, « comme le Brahme qui règne à Amarabady. » Quand la jeune femme n'est pas nubile, elle se retire aj»rès le mariage sous le toit de sa mère, et elle attend là que le moment soit venu de se réunir à son époux. Ce moment est l'occasion de nouvelles cérémonies introduites par l'usage et ne reposant sur aucune prescription religieuse. Les cérémonies funîrairds, dont le but est de faire parvenir les. âmes des défunts au séjour céleste et de les y déifier en quelque