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BENOIT PONGET 141
acheta de la Société de la rue Impériale un vaste terrain sur ladite
rue, formant retour sur la rup des Archers, qui n'existait encore
qu'à l'état d'amorce, la rue de l'Impératrice n'étant pas ouverte. Les
maisons bâties par cette Compagnie sont au nombre de quatre,
depuis l'angle de la rue des Archers jusqu'à l'hôtel Collet. Elles
portent les numéros 54, 56, 58 et 60. C'est Giniez et Ricourt, autre
employé de Poncet, mort aujourd'hui, qui en dirigèrent la con-
struction. J'ai entendu dire, mais sans avoir connaissance d'aucun
document officiel^ que le prix fut de 500 francs le mètre carré.
Cette compagnie n'ayant pas émis d'obligations, les maisons
purent être promptement vendues pour liquider l'affaire. Au bout
de deux années, en effet, la liquidation fut opérée, sans gain ni
perte, m'a-t-on assuré. Si les entrepreneurs eussent pu garder
leurs immeubles, ils en tireraient aujourd'hui un magnifique
bénéfice.
*
Je le répète, la plupart des entreprises immobilières de ce genre
sont fructueuses, à la condition qu'elles ne sombrent pas au début,
et qu'on ait fait ample provision de patience. Pour que les revenus,
n'allassent pas en s'accroissant, il faudrait que de nouvelles trans-
formations vinssent troubler le développement normal des quar-
tiers créés, ou que la ville elle-même fût en décadence. Même cette
désastreuse Société immobilière de Paris et de Marseille, dont les
obligations tombèrent â presque rien, a vu celles-ci serelever peu
à peu, grâce à la lenteur de la liquidation, jusqu'à 150 francs,
malgré des répartitions successives déjà faites sur le capital. J'ose
dire qu'en dépit de toutes les folies faites à Marseille, la Société
immobilière, si elle ne fût pas entrée en liquidation, fût arrivée à la
longue à payer les intérêts de sa dette et à entrevoir le moment
où les actions recevraient un dividende. A coup sûr, si les opéra-
tions de Paris et de Marseille eussent été conduites par Poncet, le.
résultat eût été différent de ce que nous avons vu !
PUITSPELC.
(A continuer.)