page suivante »
LE .
ROMAN NATURALISTE
Avant d'étudier une école littéraire, il est bon de jeter un coup
d'œil sur les doctrines qui l'ont produite et sur le système qui en
est le résultat. Ce n'est pas toujours chose facile, car généralement
les écrivains, les grands éerivains surtout, s'occupent beaucoup
plus de faire des œuvres que de bâtir des systèmes. Tel n'est pas
le cas pour l'école qui se qualifie et qu'on qualifie dé naturaliste.
Un de ses écrivains les plus autorisés, celui qui, aux yeux du gros
public, la personnifie et en est, en quelque sorte, le chef, a, dans
d'assez nombreux articles, exposé ses théories littéraires et les
principes qui en sont la base. -.
M. Emile Zola se plaint en général amèrement de la critique
qui ne le comprend pas, lui fait dire blanc quand il dit noir,et se
tire souvent d'affaire avec lui par quelques plaisanteries surannées.
Nous avons à cœur de ne pas mériter ces. reproches ; aussi
ferons-nous notre possible en examinant les théories de M. Zola
pour bien le comprendre, pour ne pas lui faire dire le contraire dé
ce qu'il veut, et surtout, surtout pour né pas plaisanter ; car plai-;
santer c'est un crime grave quand on a affaire à un homme qui se
qualifie quelque part de Jérémie.
Le point de départ de tout le système est bien simple. Le roman-
cier naturaliste, ou expérimentateur (c'est tout un) n'est pas un