Revue lyonnaise » n°3 ( 1882 ) » pp.217

         NOUVEAUX SOUVENIRS DE PONDIGHÉRY                          217
l'ont choisie, ils font demander sa main par des gens instruits et
respectables. La demande agréée, les pères et mères des futurs
époux se réunissent un jours propice ; ils parlent de leurs degrés
de parenté, remontant jusqu'aux derniers aïeux dont ils aient con-
servé la mémoire ; puis ils échangent leurs consentement, auquel
s'ajoute celui des ascendants et des autres parents. Les Brahmes
calendriers sont appelés, et on leur soumet le projet de mariage.
Ils prennent les noms des futurs époux, se recueillent et consultent
les étoiles. Si le cours des astres est favorable, ils le disent en ces
termes : « Il y a concordance de jours, d'honneur, de caractère,
« d'opulence et de religion. Le fruit du bananier tombe vraiment
« dans le sirop de sucre. » A ces paroles, tout le monde se lève et
se félicite. Le futur et ses parents se rendent en grande pompe àla
 maison delà jeune fille. Ils portent du bétel et de l'arec choisi dans
 trente vases plats, du safran et des cocos dans quarante vases
 plats, des bijoux, des vêtements, des mangues, des goyaves et
 d'autres fruits. Ils entrent. On les fait asseoir sur des nattes de
 soie. Les Brahmes indiquent le jour propice à la célébration du
 mariage. Les parents des deux familles échangent du bétel et de
 l'arec, ce qui constitue promesse formelle de part et d'autre, et les
 assistants prennent place à un repas somptueux. On commande à
 l'orfèvre de confectionner un taly et d'autres bijoux ; on fait faire
 les vêtements de noce; on distribue des invitations à tous les pa-
 rents, alliés et amis ; et on offre un sacrifice aux dieux.
    « Ecoutez maintenant; je vais vous dire quel pandal on a dress.
 dans la maison de la jeune fille. C'est un pandal digne d'admiration.
 Des rangs de perles, d'émeraudes et d'escarboucles y sont sus-
pendus. Les colonnes qui le soutiennent sont de corail et d'or. On y
 voit des statues d'or qui tiennent des éventails de plumes de paon.
Des rangées de lampes sont allumées. Tout à l'entour la vue se
 repose sur le feuillage des bananiers et des cocotiers. Ecoutez en-
core, je vais vous dire quel pandal on a dressé dans la maison du
jeune homme.
    « Dix millions d'yeux ne seraient pas de trop pour le contempler.
Il surpasse en éclat le dôme sculpté qui sert de résidence au roi des
dieux. Partout des étoffes brillantes, des fleurs d'or et des dessins
charmants, des miroirs de toutes formes, des grains de cristal, des
       MARS 1882. — T. III                                   15