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L'ANCIEN HOTEL-DIEU DE VILLEFRANCHE 193
« La maison et hospital appelé l'Hostel-Dieu de la dicte ville, consistant en
une chambre basse, chambre haute, cour, jardin, aysance... que jouxte la
Grande-Rue, de soir ; la maison dud sieur Minet, de bise ; la maison d'Humbert
Repille, de vent; la rue de derrière, de matin... Cette vente est faite moyennant
le prix de neuf cents livres... Les dicts eschevins n'ont entendu comprendre en
lad. vente l'hostel de la chapelle dud. hospital, ainsy que les statues et bénitier,
les poids et mesures de la ville, la thoise et armes de la ville qui sont aux vitres de
la chambre sur la Grande-Rue, lesquelles choses demeureront à la disposition
desd. sieurs eschevins, auxquels led. sieur Minet a promis d'obtenir toute conces-
sion pour démolition de la chapelle du dit Hostel Dieu compris en la présente
vente, soit de Mer l'archevêque de Lyon qui est colacteur, avant que l'on trans-
fère les dicts hostels, statues et bénitiers à l'Hostel de la Charité que l'on construit
de nouveau, et encore à condition que le dict sieur Minet, ce que faire il a promis,
n'entrera en la jouissance du dict Hqstel-Dieu que d'huy date des présentes en un
an prochain, pendant lequel temps les dicts sieurs eschevins se sont réservé la
libre jouissance pour l'habitation des pauvres, et, passé le dict temps d'une année,
délaisseront toute plaine et vraye jouissance au dit sieur Minet i . » L'antique
hôpital avait cessé d'exister. Deux ans après mourait son dernier hospitalier,
« Jacques Geoffroy, vivant cordonnier et gardien de l'Hospital de la ville. »
Le déménagement de l'hôpital, en 1645, n'avait pas été complet :
on avait oublié la toise de la ville; on y songea un siècle après.
Le 20 février 1742, M. Jauson de Rofray, maire perpétuel de
Villefranche, déclare dans son procès-verbal que,
, « Ayant été informé qu'une lame de fer qui est apée sur les pierres de taille
de la muraille, et à coté de la porte d'entrée de la maison du sieur Dachot,
sellier de cette ville, est la toise de la ville, ayant les partitions et divisions du
pas et du pied de ville, et partant gravé au bas, le chiffre de 1526, pour marquer
sans doute, le temps auquel elle y a été posée 2 . »
11 a consulté à ce sujet les souvenirs des habitants les plus âgés,
et appris d'eux que cette maison avait servi autrefois de maison
commune et d'hôpital, et
« Qu'ils ont toujours vu, et l'ont ouy dire par tradition, non seulement que la
dite lame de fer est bien la toise de la ville, mais que tous ceux qui ont eu des
toisages à faire ou des mesures ou arpentages au pied ou à la toise, sont toujours
venus prendre mesure sur la dite toise ». En conséquence, « comme il convient
que cette toise soit placée à l'Hôtel de ville, le maire l'a fait enlever, et tout de
1
Archives communales BB, 5.
2
Archives communales, BB 10.