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PHILOSOPHIE. B47
entier un ressort qui le rend souple, prompt, et résistant
à toutes les aspérités de la vie.
Mais l'incomparable vertu de la guerre, ne craignons
pas de le répéter, c'est le trésor de courage, de bra-
voure, de sang-froid et de mépris du danger qu'elle infuse
dans les âmes de bonne lignée. Ce trésor est pour elles
un bouclier magique qui les met hors de l'atteinte des
lâchetés, des bassesses, des ignominies dont la plupart
des hommes subissent le joug. L'homme brave et sans
peur est une des joies de la création, une des sûretés du
monde, une chose agréable à tous. On peut compter sur •
lui en tout et partout ; les épreuves de la vie le trouvent
constamment prêt et armé.
Celui qui, une ou plusieurs fois dans la vie, ne s'est
pas familiarisé avec le péril, qui n'a pas contemplé la
mort face à face, n'est pas, quelle que soit sa valeur in-
trinsèque, tout à fait digne de son nom d'homme. Il ne
se connaît pas et ne sait pas ce dont il est capable; il
n'a pas la conscience de sa force tout entière ; il s'estime
moins parce qu'il n'a pas eu l'occasion d'apprécier sa
valeur.
On a beau avoir mille qualités et mille aptitudes remar-
quables, on a beau s'êlre conquis une place dans le
monde et dans la considération publique, s'il vient un
jour où quelqu'un ait le droit de vous appeler lâche, ce
jour-là , tout l'échafaudage de votre réputation s'écroule,
et l'estime que vous avez pour vous-même s'évanouit.
Mais si vous vous savez brave de par l'expérience, si les
autres le savent aussi, rien ne vous manque dans l'estime
publique, et vous avez le couronnement de votre renom-
mée. Être brave! voilà pour un homme la pierre angu-