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ÉLOGE DE RAVEZ
PRONONCÉ
PAR M. PAUL SAUZET
PRÉSIDENT DE L ' A C A D É M I E DE LYON
D a n s la séance publique du 222 décembre 1 8 6 3 .
L'anniversaire que nous célébrons aujourd'hui fut (^.pen-
dant des siècles, la fête de l'éloquence a Lyon. Gardienne de
toutes les généreuses traditions, l'Académie a consacré cet
antique usage par ses plus solennelles séances. Il y a deux
ans, un de nos plus brillants confrères (2) nous racontait
l'histoire intéressante de ces triomphes oratoires de nos
pères, et sa parole même nous en montrait le retour. 11 peignit
en traits aussi animés que fidèles une figure lyonnaise, qui
commença par l'éclat et finit dans l'obscurité. Chacun se sou-
vient de cette dramatique monographie qui vengeaBergasse de
l'oublj. L'orateur fit mieux que réhabiliter une renommée ; il
ressuscita une mémoire. Je ne sache pas de plus noble tâche
pour les compagnies savantes que de remettre en lumière les
illustrations que le temps a laissé pâlir, de ranimer le souvenir
(1) On sait que c'était à Lyon un usage immémorial que, le jour de la
Saint-Thomas, un avocat, choisi par le Consulat, portât la parole à l'instal-
lation solennelle des échevins. Tous les honneurs de la journée étaient pour
le jeune orateur ; on lui déférait la première place au banquet comme au
théâtre, il donnait le mot d'ordre à la garnison, etc.
(2) M. Léopold de Gaillard, biographie de Bergasse, mém. de l'Académie,
t. 10.