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ORFÈVRERIE. 179
avec avantage le filigrane ; sur le nœud, on lit une ins-
cription en caractères du XIIIe siècle ; autour de la coupe
sont ciselés or sur émail, des arabesques élégantes, et
sur le pied se dessinent des tiges feuillagées dé bon style.
Ce calice a de bonnes proportions et des profils très-purs,
une harmonie calme, un effet sobre et heureux; c'est la
simplicité dans l'élégance et la discrétion dans la richesse.
A première vue, il n'éblouit pas, mais plus on le consi-
dère et plus on le trouve d'un goûi. exquis, et d'une or-
donnance irréprochable.
Le calice de Nantes, ainsi nommé parce que l'un de
ses médaillons représente deux martyrs nantais, saint
Donatien et saint Rogatien, est l'antithèse de celui que
nous venons de décrire. Dans celui-ci, l'orfèvre a voulu
exprimer le mouvement et la vie, et cela par la combi-
naison des émaux en taille d'épargne, des émaux peints
et des pierres opaques, très-employées au moyen âge.
Par ce mélange d'éléments qui n'étaient pas tous acceptés
aux belles périodes de l'art gothique, il a voulu faire de
la couleur et de l'éclat, attirer les regards sur le détail,
sans nuire cependant à l'effet général.
Le résultat nous semble atteint. Ce calice est d'un
effet riche et opulent; ses peintures sur émail n'arrêtent
pas trop les regards parce qu'elles sont dans une gamme
douce et harmonieuse. Mais cependant, l'orfèvre nous
semble avoir tenté un essai périlleux, et bien que ce calice
ait eu ses admirateurs, nous l'engageons à se rapprocher
plus ordinairement de la simplicité et de la correction du
précédent.
DES PATÈNES. •.— C'est le complément des calices. Elles
les égalent pour la richesse et la variété. Nous n'y voyons
point de ces reliefs qui s'y étalaient autrefois et que la
liturgie doit proscrire. Nous y découvrons, au contraire,
des symboles et des légendes gravées d'un burin très-
ferme, des émaux avec sujets, lorsque le genre du calice
le comporte, et toujours la forme en disque légèrement
concave, substituée à l'assiette vulgaire difficile à puri-
fier et qu'on avait adoptée dans les derniers temps.
Nous mentionnerons aussi des burettes à anses gothr-