page suivante »
48 VOYAGE EN CHEMIN DE FER cusation de magie, aux XVe et XVIe siècles, se prenait au sérieux et conduisait au bûcher. Le père Colonia, en re- latant toutes les illustres amitiés du célèbre sorcier, cherche à le défendre contre ces terribles imputations. Henri Corneille Agrippa deNettesheim naquit à Cologne, en 1486. Il eut une vie très-orageuse. Il débuta dans l'état militaire, et servit sept ans en Italie dans l'armée deMaximilien Ier. II quitta cette carrière pour étudier le droit et la médecine. Après avoir exercé le professorat dans différentes villes, il fut nommé syndic de Metz, en 1518; cependant les circonstances l'obligèrent à s'éloi- gner de cette ville, parce qu'il avait combattu l'opinion vulgaire qui donnait trois époux à sainte Anne, et qu'il avait pris la défense d'une jeune fille accusée de sorcelle- rie. Il vint s'établir à Lyon, en 1524, et y commença à pratiquer la médecine, dix-huit ans après avoir reçu le grade de docteur. Sa hardiesse suppléa au défaut de con- naissances, et quoiqu'il n'employât que des formules em- piriques, il n'en obtint pas moins une grande réputation. Prétendant à l'astrologie, il prédit au connétable de Bourbon, armé contre son pays, les plus brillants succès. Il fut alors chassé de France, mais les idées supersti- tieuses de l'époque engagèrent plusieurs souverains à le rechercher. La Philosophie occulte, qu'il publia à Anvers, le fit accuser de magie, et il passa une année dans les prisons de Bruxelles. Après cette détention, il se rendit à Cologne, dont l'archevêque avait accepté la dédicace de sa Philosophie occulte, et il rentra en France. Etant revenu à Lyon, il fut emprisonné pour avoir écrit contre la reine-mère. Sorti de prison, il alla terminer sa carrière à Grenoble, où il mourut dans un hôpital, en 1535, Ã