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504 REVUE DE FOURVIÈRE POUR d857. attente a été à peu près déçue. On a cependant découvert quelques ruines, qui devaient appartenir à des constructions particulières. Je ne vois pas pourquoi on n'a pas conservé ces souvenirs de l'époque Gallo-Romaine: les vieux murs ruinés ne déparent jamais un paysage. Mais les ordonnateurs des travaux ont presque fait disparaître ces substruetions antiques, et je crois qu'ils ont eu le plus grand tort, même au seul point de vue utilitaire. Effec- tivement, en détruisant les restes des murs de refend, on a privé de leurs contre-forts des murailles caduques, dont l'existence soutient encore le terrain supérieur, formé par un éboulement, qui eut lieu probablement lorsqu'une partie du forum s'écroula, en l'an 840. Le pavement de l'une de ces chambres antiques est formé d'une mosaïque grossière composée de fragments irréguliers, telle qu'on en fabrique de nos jours. Elle n'offre pas, il est vrai, un grand intérêt ; mais, cependant, elle n'eut pas déparé la promenade, et aurait pu être protégée au moyen d'une légère balustrade. Les pa- rois des murailles étaient couvertes de l'opus tectorium, qui prêtait son support à diverses préparations colorées. La première de ces pièces avait reçu un peinture blanche encadrée par des filets rouges. La seconde dont on aperçoit encore un lambeau de mu- raille, vers la terrasse en hémicycle, sur les côtés de laquelle on a adossé un double escalier, avait été peinte entièrement en rouge. Je n'ai pas appris que la Commission ait fait exécuter une fouille, jusqu'au niveau du pavement. On eût peut-être trouvé quelques fragments intéressants ou une plus riche mosaïque. Des débris, recouverts de cette couleur rouge, se rencontrent très-fréquemment, à Fourvière , au milieu des déblais antiques. Ce n'est pas étonnant, puisque ce genre de peinture a été en grand usage parmi les Romains. Elle avait pour élément une substance que les Latins appelaient minium et les Grecs cinabre. Les modernes lui ont conservé cette dernière dénomination. C'est un sulfure de mercure, tandis que notre minium est un deutoxide de plomb. La description très-détaillée, donnée par Vitruve, de l'extraction et de la préparation de ce produit ne laisse aucun doute sur sa nature. Le cinabre, réduit en poussière,