page suivante »
INSCRIPTION. 153
On s'occupa d'abord de l'affaire des Templiers, dont la
condamnation avait été d'avance promise au roi Philippe-le-
Bel; mais lorsqu'on eut donné lecture des informations faites
contre eux et qu'on alla aux voix, tous les Pères du concile,
à l'exception d'un prélat italien, des archevêques de Sens ,
de Reims et de Rouen, furent d'avis d'accorder audience aux
Templiers et d'entendre leur défense. Le pape se hâta de
clore la session , et les trois mois suivants se passèrent en
négociations et en pourparlers.
Le roi de France jugea que sa présence était indispensa-
ble pour trancher les difficultés, et quittant Paris au cœur de
l'hiver , il vint au mois de février , vers le commencement
du carême , s'établir à Sainte-Colombe-lez-Vienne , dans le
couvent des Cordeliers. Si le pape n'avait, comme on l'a dit,
choisi la ville de Vienne, située hors des états et de la juri-
diction de ce prince, que pour assurer plus de liberté aux
votes des prélats, il est évident que l'arrivée de Philippe-le-
Bel dans un de ses anciens faubourgs, rendit cette précau-
tion illusoire. Elle n'était plus qu'un vain leurre, a supposer
qu'elle eût été prise de bonne foi. Quoi qu'il en soit, les ins-
tances verbales succédèrent aux lettres, et devinrent si pres-
santes, que le 22 marsjourdu Mercredi-Saint, Clément ayant
réuni ses cardinaux et ceux des prélats sur lesquels on pou-
vait compter, en consistoire secret, abolit et cassa l'Ordre
des Templiers, de sa seule autorité et par manière de provi-
sion plutôt que de condamnation (1). Placé entre le roi qui
réclamait l'exécution d'un engagement fatal et le concile, qui
refusait de condamner les Templiers sans les avoir entendus,
(1) Non per modum diffinitivœ sentcnliac, sed per viam provisionis seu
ordinationis apostolicœ.
Sententia do. extinclione ïeraplariorum à Clémente quinto Papa lata in
Concilie Viennensi, sexto nonas maii Ann. 1312. Mansi, Conciliorum am-
plissima Collectio, XXV, 389.