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ET LES ACADÉMIES DE PROVINCE. 381
scientifiques, assemblées nomades se réunissant, chaque an-
ne'e, hors de Paris, au chef-lieu de quelqu'une des sociéte's sa-
vantes de la province, qui tour a tour en forment le principal
noyau. La ï re session a eu lieu à Caen, la 24me va avoir
lieu à Grenoble,
Avec l'état-major et la clientèle ordinaire des congrès,
M. de Caumont a fonde' plus tard l'Institut des provinces, nom
malheureux où semble percer une sorte d'hostilité contre
Paris, et une arrière pensée d'élever autel contre autel. C'est
le comité de l'Institut des provinces, qui est devenu le co-
mité directeur des congrès scientifiques ; c'est lui aussi qui
a présidé au congrès des sociétés savantes. Cette nouvelle
espèce de congrès se rassemble tous les ans à Paris, pen-
dant dix jours, ni plus ni moins, comme les congrès scien-
tifiques, et se compose des délégués d'un certain nombre
des sociétés savantes, et des membres de l'Institut des pro-
vinces.
Rendons hommage à de si louables efforts et reconnaissons
qu'ils n'ont pas été tout-à -fail stériles. On ne peut, en effet,
nier que tous ces congrès, n'aient quelquefois amené d'utiles
rapprochements entre les hommes voués aux mêmes études,
qu'ils n'aient provoqué quelques recherches et quelques dis-
cussions importantes, particulièrement pour l'archéologie,
la géologie et l'agriculture ; on ne peut nier enfin qu'en cer-
taines contrées ils n'aient excité, au moins momentanément,
une sorte d'agitation scientifique salutaire. Mais combien
toute cette organisation n'est-elle pas défectueuse et artifi-
cielle ! Je ne sais s'il est bien difficile de se procurer le titre
de membre de l'Institut des provinces, mais qui ignore que
pour la somme de dix francs on est membre du tout congrès
scientifique? Quoi de plus irrégulier, j'en atteste l'annuaire
même de l'Institut des provinces, que les délégations du pré-
tendu congrès des sociétés savantes ; quoi de plus incomplet