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LITTÉRATURE MÉDICALE. 283 ni justifier ni faire oublier. Nous serions heureux de n'être point étranger a cette restitution. « Le livre de l'ancienne médecine contient a la fois une polémique, une méthode et un système ; c'est ce qui m'a décidé, dit M. Littré, à le mettre à la tête de ce que je regarde comme les œuvres propres d'Hippocrate ; car, placé ainsi, il forme une sorte d'introduction, d'autant meilleure et plus fidèle qu'elle est due à l'auteur lui-même, et qu'il ne s'y mêle rien d'étranger. » (Liltré, t. i, p. 557.) Il attaque avec vivacité ceux qui font reposer la science sur des hypothèses ; il établit que « la médecine est depuis longtemps en possession d'un principe et d'une méthode qu'elle a trouvés, et qu'avec ces guides le passé a déjà réalisé de nombreuses découvertes, et que l'avenir fera le reste en les prenant pour point de départ de ses recherches. » « La méthode d'Hippocrate ressort immédiatement de sa polémique ; avant tout, il veut que la médecine s'étaie sur les faits, sur ce qu'il appelle la réalité... Là ne se borne pas la règle qu'il impose : les observations, les faits, la réalité, sont bien, sans doute, ce que chacun voit et éprouve ; mais le domaine en est encore plus étendu, et la tradition de la science fournit des faits, une réalité qu'il faut prendre en considération et développer par un sage emploi du raisonne- ment. Certes, il est impossible d'avoir une vue plus nette et plus étendue de l'étude de la médecine (19). (19) Nous pouvons conclure de tout ce qui précède, qu'Hippocrate fut le créateur de la méthode que les modernes ont nommée méthode expéri- mentale ; c'est là un fait qui a frappe tous les auteurs : voyez Eloy (Dict. hist.) ; Raige Delorme {Dict. en 30 vol., 1839, art. Médecine) ; James {Dict. univ. de méd.), etc. « Cette manière de procéder à la formation de la médecine, dit M. Lordat, est appelée empirisme raisonné ; c'est la seule que puisse admettre la science de l'homme, comme l'a dit Leibnitz. — Hippocrutc se conduisit en cela, comme l'a conseillé Bacon, plus de vingt