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172 INSCRIPTION DE SABINIUS AQUILA.
tion placée de côté, ce qui, a notreavis, signifie un nombre (1).
Un érudit a proposé l'interprétation suivante : prœfecto
cohortium imperiaiium Gallicarum in Hispaniam. Ceci aurait
un sens. Cependant nous n'adopterons pas cette opinion,
car nous ne pensons pas qu'il y ait eu des cohortes gauloises
dans la garde des empereurs. Ensuite parce que cette garde
portait le nom de garde prétorienne (2).
Sous la République, on nommait cohorte prétorienne celle
qui était préposée à la garde du préteur ou du général.
Auguste forma un corps de neuf cohortes sous le nom de
cohortes prétoriennes. Ce corps était uniquement destiné à la
garde de l'empereur et de sa maison : il était commandé par
le préfet du prétoire (3). D'ailleurs, le commandement des
cohortes prétoriennes était au IIIe siècle un poste trop élevé
pour être placé tout à fait à la fin de la nomenclature des
titres du personnage dont nous parlons.
Ce fut sous Tibère que Séjan, préfet des cohortes préto-
riennes, titre jusqu'alors peu considérable, sentit tout le
parti qu'il en pouvait tirer, et sous prétexte de rétablir la
(1) Voir le dessin de l'inscription à la suite de cette notice
(2) Quo facto, proripuit se tyam amicis, et parte eqnilum prœtoriunormn.
Suétone, Cal. c. 45, n» 2.
(3) Cette charge de préfet du prétoire ne doit pas être confondue avec
la magistrature du même nom, instituée l'an 330 par Constantin, qui di-
visa tout l'empire en quatre prétoires, savoir : celui des Gaules, d'Italie,
d'IHyrie et d'Orient,
« Ce préfet du prétoire avoit l'Intendance générale sur les Diocèses, les
Provinces, les Magistrats, et les Villes, tant pour le fait de la guerre, que
des finances, des ouvrages publics, des Postes, voitures, grands-chemins,
spectacles, tributs, impositions, étapes des armées, appellations de Justice,
punitions des crimes, e t c . . »
« Le prétoire des Gaules ctoit compose de trois Diocèses , du Diocèse
d'Espagne, du Diocèse des Isles Britanniques et du Diocèse des Gaules. »
Voir Mencstricr, Histoire civ, on consul, de In ville de Lyon, page 145.