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ET I-ES ACADÉMIES DE PROVINCE. 385
tout ce' qui intéresse la science, l'art et l'histoire. Mais pour
remplir leur mission nouvelle et pour jouer un rôle plus
actif, certaines réformes paraissent indispensables dans les
habitudes ou les règlements des académies de province. Il
faut que dans leur sein elles réunissent toutes les forces
intellectuelles de la contrée, que d'une manière ou d'une
autre, elles rallient a elles le plus promptement possible
quiconque peut les aider de son travail ou de ses lumières ;
il faut enfin qu'elles se mettent en relation avec les sociétés
comprises dans leur ressort et avec un certain nombre de
correspondants.
Le choix des correspondants, voila peut-être la plus ur-
gente de toutes les réformes. Pourquoi s'en aller choisir au
loin, non seulement dans toutes les parties de la France,
mais dans toutes les parties du monde, des correspondants
imaginaires ? Au lieu de ces correspondants illustres ou
obscurs, mais également inutiles, qu'elles en aient d'autres
qui résident dans leur zone académique, qui reçoivent leurs
instructions, qui envoient des observations ; qu'elles aient,
en un mot, des correspondants qui correspondent. Mais ,
dira-t-on, où les trouver autour de soi? Elles iraient les cher-
cher et elles les trouveraient, je ne crains pas de l'affirmer,
parmi les magistrats, les ingénieurs, les médecins, les curés,
ou même parmi de simples instituteurs et des gardes du
génie ;• elles les trouveraient, non seulement dans les plus
petites villes, mais dans des villages, dans les campagnes
les plus reculées et jusque sur le haut des montagnes. La
société hydrométrique de Lyon, qui est un modèle, n'a-t-elle
donc pas recruté, sans autre mobile que l'amour de la science
et du bien public, des auxiliaires dévoués sur tous les points
du bassin du Rhône ? Pour prendre exactement les indica-
tions du baromètre, du thermomètre, de l'hygromètre, pour
mesurer la quantité d'eau tombée, pour signaler tel ou tel
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