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LE 1>ÈKE DE LA CHA1ZE. 295
conformes aux principes et au caractère personnel de Louis XIV
que le système de violence et de persécution qu'on a affecté de
lui supposer (I). »
On sait que Fénelon n'avait pas voulu de troupes pour proté-
ger sa mission et que Louis XIV y avait consenti.
« Rien n'est peut-être plus propre, dit le cardinal de Bausset,
à donner une juste idée du caractère de Louis XIV , que cette
attention délicate et judicieuse dans le choix des missionnaires,
que cet empressement touchant à leur ouvrir son cœur et à défé-
rer à leurs représentations, lors même qu'elles semblaient con-
trarier les mesures qu'il avait adoptées pour faire respecter son
autorité (2). »
Si Fénelon se montra toujours plein de douceur et d'humanité
à l'égard des protestants, Bossuet et la plupart des prélats ne
se conduisirent pas d'une autre manière dans leurs diocèses.
Pour favoriser l'Å“uvre des missions , Louis XIV fournissait tous
les seeours et l'argent nécessaire. Le tiers des Economats, les
fonds pris sur le temporel des abbayes de Cluny et de Saint-
Germain-des-Prés furent affectés à cette œuvre , et l'assemblée
du clergé autorisa son receveur - général à faire un emprunt
remboursable sur les impositions qui devaient être votées dans
une de ses prochaines réunions. En outre, «le roi fit un fonds
de deux millions de livres pour augmenter les églises devenues
trop petites depuis les conversions (3). » Le Pape et le clergé
approuvèrent hautement ces libéralités (4). Parmi les avan-
tages offerts aux ministres qui abjuraient, le roi leur promettait
l'exemption des tailles, du logement des gens de guerre et une
pension plus forte d'un tiers que leurs appointements de minis-
tres. De plus, les protestants , en général, suivant leur capacité
et après leur retour à l'église catholique , étaient admis à toutes
les charges du royaume. On s'est beaucoup récrié , il y a peu de
(1) Histoire de, Fénelon, par le cardinal de Bausset,
(2) Histoire de Fénelon, par le cardinal de Bausset, t. i , p. 92.
(3) Mémoires ditmafqtiis (te Sourches (année 168S).
(4) Procès-verbal de l'assemblée du clergé, du 25 juillet 1685.