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LE CENTENAIRE DE MONTGOLFIER
Célébré avec enthousiasme à Anuonay, patrie des frères Mont-
golfier, où leur famille est encore honorablement représentée, cet
anniversaire et les fêtes auxquelles il a donné lieu, ont eu un reten-
tissement considérable 4.
Cette étude resterait incomplète si nous ne mentionnions pas, au
moins succinctement, les fêtes publiques par lesquelles la ville
d'Annonay a glorifié la mémoire de ses plus illustres enfants.
Un comité s'était formé pour organiser les fêtes et recueillir des
souscriptions dont le produit était destiné à l'érection de la statue
des frères Montgolfier. Ce groupe, œuvre distinguée du sculpteur
Cordier, de Paris, couronné par le jury du concours, représente
Joseph Montgolfier debout, soutenant le ballon qu'il vient de cons-
truire, et son frère Etienne, agenouillé, une torche enflammée
à la main, procédant au gonflement du premier aérostat.
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Une publication intéressante sous la forme populaire d'une feuille de Journal
à 0.10, intitulée : La, Montgolfière, Journal du, Centenaire, illustrée de cinq gra-
vures sur bois, et des portraits des deux frères Montgolfier, imprimée à Lyon chez
X. Jevain, sans nom d'auteur, a été abondamment répandue pour la circonslauce
sous les auspices du Journal Le Nouvelliste de Lyon. Cette feuille résume d'une
manière suffisamment exacte, quoique très sommaire, les débuts et les progrés de la
navigation aérienne.
M. Camille Flammarion, aéronaute etécrivain bien connu, a publié dans le Journal
L'Astronomie, numéro de juillet 1 883 qu'il dirige, un très intéressant et très subs-
tantiel résumé des premiers essais de navigation aérienne. Cet article, sous le nom
de La Conquête des airs renferme cinq gravures en fac-similé représentant, d'après
d'anciennes estampes, l'expérience d'Annonay (5 juin .1783) faite par Joseph Mont-
goliier ; celle de Versailles (19 septembre 1783) où le ballon emporta une cage dans
laquelle se trouvaient un mouton, un coq et un canard ; le premier voyage aérien
de Pilaire de Rozier et du marquis d'Arlandes (Jardins de la Muetle) 21 octobre
1783), celui de Charles et Robert dans un ballon gonflé au gaz hydrogène (1er dé-
cembre 1783.) et parti des Tuileries, enfin l'ascension de Lyon (janvier 1784), d'après
la gravure de Lorimier.