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90 LA R E V U E LYONNAISE
Syrie et de l'Egypte ; mais l'étude spéciale de la civilisation des Arabes, dont la
puissance s'est manifestée sur de si grands espaces, n'avait jamais été tentée.
C'est que réunir en un faisceau lumineux les éléments d'une pareille histoire,
décrire toutes les merveilles artistiques et architecturales laissées çà et là par les
Arabes dans le bassin méditerranéen, en Perse et dans l'Inde, n'était pas une
entreprise facile. Il ne suffisait pas do compiler les travaux déjà publiés et d'as-
sembler avec habileté les documents épars réunis sur la question, il était néces-
saire d'aller étudier sur les lieux mêmes qui les ont produites les manifestations
les plus importantes de cette civilisation.
M. le docteur G. Le Bon, dont les travaux sur l'origine des sociétés sont si
avantageusement connus et qui est habitué aux méthodes scientifiques, était admi-
rablement préparé pour de pareilles recherches ; aussi s'est-il voué avec enthou-
siasme à cette tâche ardue, consacrant plusieurs voyages à tout voir par lui-
même, régions, choses et gens, et rapportant de ses pérégrinations nombre de
documents précis et originaux qui forment la plus grosse partie de son œuvre.
Tour à tour M. Le Bon conduit son lecteur en Afrique, en Espagne, eu
Egypte, en Perse et jusque dans l'Inde. Prenant le génie arabe en quelque sorte Ã
sa source, il en expose l'évolution dans chaque pays, montrant sous ses divers
aspects cette race forte et puissante dans sa splendeur, ainsi nue l'influence con-
sidérable qu'elle a exercée sur l'ethnographie des populations chez lesquelles
elle a pénétré.
M. Le Bon n'est pas seulement un écrivain et un savant aimable, c'est encore
un artiste de goût, aussi a-t-il su rapporter de ses voyages et réunir un choix
remarquable de photographies et d'aquarelles, dont la plus grande partie a été
utilisée avec plein succès pour l'illustration de son livre.
L'auteur a su mettre son texte au niveau de ces illustrations, ses patientes r e -
cherches, son style brillant et tout personnel, lui ont permis de faire revivre avec
une étonnante réalité cette merveilleuse civilisation arabe, si méconnue de nos
jours.
M. le docteur Le Bon rassemble depuis longtemps les matériaux nécessaires Ã
une vaste publication d'ensemble qu'il médite, et dont le présent ouvrage ne serait
que la première partie. Ce volume fera, nous n'en doutons pas, désirer les autres.
Le prochain volume serait consacré à l'ancien Orient: Perse, Assyrie, Chal-
dée, etc. Le suivant traiterait do l'Inde.
Enfin la maison Firmiu-Didot, qui a édité cet ouvrage avec le plus grand luxe
et avec le goût qu'elle apporte dans tout ce qu'elle produit, n'a rien négligé pour
que l'oeuvre de AI. Le Bon compte parmi ses publications scientifiques et artisti-
ques les plus recherchées. E . C.
GAUDINOS ET G', conte de l'âge d'or, par ALFRED DU BESANCENET. Paris,
Gervais, 1883, 1 vol. iu-12 de 170 pages avec illustrations.
Sous ce nom, sans prétention, un des membres les plus actifs de la Société des
gens de lettres, M. Alfred de Besancenet vient de publier une agréable et fine
satire de certaines moeurs politiques actuelles. Notre recueil qui s'interdit scru-
puleusement toute incursion dans le domaine réservé à la polémique contempo-
raine, ne le suivra pas dans le développement de sa fable légère, et ne se per-