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PENSÉES 393
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Il est des âmes stériles où rien ne germe, ni vertus ni vices.
Le sot ne veut jamais ni paraître ignorer ce qu'on lui apprend
ni ne paraître pas vous apprendre ce qu'il ignore.
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L'homme qui s'abstient par scrupule de flatter les grands a
bientôt fait de leur être suspect.
Beaucoup de prudence n'empêche pas toujours de faire des
folies, ni beaucoup de raison d'en penser, ni beaucoup d'esprit
d'en dire.
Qu'est-ce l'expérience? Une pauvre petite cabane construite avec
les débris de ces palais d'or et de marbre appelés nos illusions.
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Sont-ils rares à notre époque les talents qui ont perdu leur virgi-
nité, puis leur virilité?...
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« Enterré vivant!... » Quelles mesures ne prend-on pas contre
un tel péril? Mais il est des âmes enterrées vivantes, des cœurs
enterrés vivants, des intelligences enterrées vivantes, et qui s'en
inquiète?...
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On dit : «L'esprit court les rues. » En vérité, j'ai longtemps,