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                                LES


       ORGANISMES VIVANTS
                      DE L ' A T M O S P H È R E




   Depuis le temps où Lucrèce décrivait en vers élégants le curieux
 spectacle produit par un rayon de soleil passant à travers une
chambre obscure, quels progrès la science des infiniment petits n'a -
t-elle pas faits? Grâce à la découverte du microscope, dont les or-
ganes déjà si puissants reçoivent chaque jour de nouveaux perfec-
tionnements, grâce surtout aux patientes et minutieuses recherches
 accomplies durant ces dernières années par nombre de savants
émérites, l'on est enfin parvenu à connaître l'histoire de ces cor-
puscules les plus ténus qui flottent pour ainsi dire dans l'air, avec
lesquels nous vivons sans cesse, que nous absorbons à chaque
mouvement respiratoire, et qui, malgré leur petitesse, finissent par
jouer un très grand rôle dans notre propre existence.
   Celui qui voulait se rendre compte des organismes de tous genres
tenus en suspension dans l'atmosphère était, jusqu'à présent, con-
damné à faire des recherches dans nombre de Mémoires épars, sou-
vent écrits dans des langues différentes, parfois même se contre-
disant les uns les autres. Un savant bien connu, M. le docteur
P . Miquel, chef du service micrographique à l'Observatoire de
Montsouris, près Paris, vient de publier un volume où |l'histoire
des corps tenus en suspension dans l'air est écrite dans ses plus