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404 LA REVUE LYONNAISE
porain. Sa nouvelle oeuvre, la Comtesse Sarah, s'affirme comme un éclatant
succès. 11 ne s'est point borné à faire, comme tel ou tel, une photographie plus
ou moins exacte, plus ou moins discutée et discutable, de quelques réalités re-
poussantes ou bizarres. H a pris des personnages, bons et mauvais, vicieux et
vertueux^ mélangés comme ils le sont dans l'existence commune; il les a fait
vivre, agir, parler, avec une vérité puissante, avec une intensité de passion qui
nous séduit, nous ravit, nous empoigne, si je puis me servir de ce mot qui me
semble rendre à merveille ma pensée. L'action, cette qualité maîtresse que
Démosthène recommande à l'orateur est aussi celle qui convient le mieux au
romancier. M. Ohnet la possède à un éminent degré. Pour son style, je n'ai que
des éloges à lui faire: il est simple, naturel, sans recherché, sans affectation de
néologismes bruyants. L'auteur appartient à l'école du bon sens qu'il est de
mode de décrier un peu de nos jours.
Quant à la hardiesse de certaines situations, il est bien évident que ce roman
n'est point écrit pour être distribué en prix aux pensionnats de jeunes filles. Mais
il y aurait injustice à prononcer le mot d'immoralité. Le livre est chaste, il est
moral et peut sans crainte affronter les regards dn critique le plus sévère, pourvu
que celui-ci soit en même temps juste et éclairé.
UN ÉTÉ AU BORD DE LA. BALTIQUE ET DE LA MER DU NORD, souvenirs
de voyage, par X. M.\RMitëR de l'Académie française, — Paris, Hachette,
1883. 1 vol. in-18 Jésus. Prix : 3 fr. 50.
Nous signalons à nos lecteurs une nouvelle édition de cet ouvrage bien connu
de l'académicien voyageur. M. Marmier est un conteur charmant que l'on aime
à suivre à travers les nombreuses contrées qu'il a parcourues. Le ton simple et
modeste du récit, l'intéressant exposé des faits, un style clair, limpide sont les
qualités dominantes de l'auteur. Dans le volume que nous indiquons, M. Marmier
nous fait visiter Dantzig, le témoin déchu de l'antique splendeur des chevaliers
de l'ordre teutonique, OHva et son couvent, Marienburg, la côte de Poméranie,
l'île de Rugen, Hambourg, l'embouchure de l'Elbe, l'île d'Helgoland. A la des-
cription des lieux, il joint le précis historique des événements qui se sont déroulés
dans les régions qu'il traverse, le tableau des mœurs des habitants. 11 a eu le rare
mérite d'éviter un fatras ennuyeux d'archéologie qui dégoûterait bien vite le
lecteur'. Tel qu'il est, son livre est des plus attachants et des plus irréprochables
à tous les points de vue. Aussi pouvons-nous sans crainte lui faire l'application
du mot du poète :
La mère en prescrira Sa lecture à sa fille.
LE LIVRE DU JEUNE FRANÇAIS, manuel d'instruction civique, par ARTHUR
LOTII. — Paris. Société générale de librairie catholique. Palmé, directeur.
1 vol. in-lS cart.
L'instruction morale et civique figure aujourd'hui au programme officiel de
l'enseignement primaire, sans que, du reste, les auteurs de cette innovation aient
expliqué bien clairement ce que comprenait cette appellation. Une foule de
manuels ont paru; on connaît, les luttes violentes qu'ils ont suscitées et les décrets
de la congrégation de l'Index qui en ont interdit l'usage aux catholiques.