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176 LA REVUE LYONNAISE
mots du livre de M. G. Demay, le savant archiviste aux Archives
nationales, qui a paru chez M. Dumoulin, et qui est un des plus
remarquables que nous connaissions sur cettequestion.
Pour écrire un ouvrage de ce genre, les matériaux ne manquent
pas : les miniatures des manuscrits, les sculptures des cathé-
drales et des hôtels de ville, les monnaies, les armures, les Ion -
gués descriptions des poètes fourmillent de renseignements précieux
et variés. M. Demay a laissé de côté les ressources multiples
qu'il y eût trouvées et a puisé à une source différente, plus
féconde encore peut-être et plus inexplorée. Il a donné à son
travaille titre de : Le Coutume aumoyen âge, d'après les sceaux :
c'est uniquement d'après ces documents qu'il a traité son sujet.
On se rendra compte facilement de la richesse de ce livre et de
l'abondance des faits qu'on y rencontre, si l'on considère quelle
fut au moyen â^c l'extrême importance du sceau. « Bien peu de
personnes, en effet, dit l'auteur, en dehors des gens d^église ou
de roi e, savaient alors écrire, et le soin de signer laissé à la