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172 LA REVUE LYONNAISE
les pieuses légendes remontant aux temps évangèliques, ont
survécu jusqu'à nos jours dans la mémoire d'un peuple, qui semble
avoir eu le privilège de garder, en toutes choses, les plus anciens
souvenirs de l'histoire.
La dernière brochure publiée récemment par les Missions
catholiques est le Voyage, dans l'Oudoé et l'Ouzigoua
(Zanguebar) par le P. Baur. Cette publication renferme le récit
d'une visite faite par le supérieur de la mission du Zanguebar dans
cette partie de la côte orientale .de l'Afrique, située en face de la
grande île de Zanzibar, et limitée par deux fleuves importants, au
midi, le Kingani, et au nord, le Wamé. C'est à ce pays que l'on
donne le nom d'Oudoè et au peuple qui l'habite celui de Wadoé.
A l'ouest, et loin de la mer, s'étend la vaste contrée de l'Ouzigorea,
dont la capitale, Mrogoro, est l'un des plus grands centres de popu-
lation de cette partie de l'Afrique. Telle est la région décrite dans
ce récit, qu'accompagne une carte, dressée sur une grande échelle
de la partie centrale du Zanguebar.
Nous ne sommes plus ici, comme sur les ruines de Carthage ou
dans les plaines de l'Egypte, dans un pays dont le territoire nous
est connu aussi bien que les pages de son histoire. Les Européens,
qui sont allés jusqu'aux Grands Lacs, et dont quelques-uns même
ont traversé l'Afrique, n'ont pas visité l'Oudoé ; les navigateurs se
livrant à la traite des esclaves ont seuls, jusqu'à ce jour, abordé
cette côte inconnue.
C'est que ce pays est habité par un peuple, dont quelques tribus
sont encore anthropophages et par cela même fort redoutées de
leurs voisins ; les Arabes, entre autres, n'osent guère s'aventurer
dans ces régions inhospitalières. Eu outre, l'absence à peu près
complète de voies de communication en l'end l'accès peu facile aux
voyageurs. Les rares chemins qui les traversent ne sont que de
misérables sentiers, et l'on est arrêté aussi, à chaque pas, par des
cours d'eau larges et profonds sur lesquels sont jetés seulement
des ponts de lianes, vacillants et fragiles, que l'on ne traverse
point sans danger (V. p. 170).
Les mœurs et les usages de ces peuplades primitives, fournissent
de curieux sujets d'observation. Mais rien n'est plus curieux que
la comparaison de quelques-uns de ces usages avec ceux des