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LES
ORIGINES DE L'HOPITAL DESGENETTES
UN CURIEUX CONFLIT ENTRE LE POUVOIR ROYAL
ET LES RECTEURS DE LA CHARITÉ, EN 1786
Le sol sur lequel repose aujourd'hui l'hôpital Desgenettes, ancienne-
ment dit de la Nouvelle-Douane, sur le quai du Rhône, faisait autrefois
partie du claustral de la Charité et supportait le bâtiment dit de Bicêtre,
affecté aux mendiants des deux sexes de la ville.
En 1786, par un véritable abus de pouvoir, les pauvres de la Charité
ont été dépossédés de ces terrain et bâtiment moyennant un prix mésesti-
mé pour les besoins de la cause, et qui, du reste, n'a jamais été payé.
Elle est, certes, bien curieuse, cette histoire d'expropriation forcée
dont les pauvres furent les victimes, et il nous a paru qu'elle valait la peine
d'être contée.
La bâtiment de Bicêtre avait été édifié par les Recteurs de la Charité,
en I
7 5 3 J partie sur le petit jardin du tènement Sainte-Elisabeth, acquis par
eux, en 1745, au prix de 526.000 livres, partie sur un terrain dépendant du
bastion Villeroy, c'est-à -dire des fortifications de la ville, acheté au prix de
20 sous le pied carré. La construction s'était élevée à la somme de 567.000
livres.
Le bâtiment de Bicêtre ayant été supprimé le 9 septembre 1783, par
arrêt du Conseil d'Etat, et les mendiants transférés au dépôt royal de la
Quarantaine, l'administration hospitalière installa dans les locaux désaffec-