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« le Maître au Nombril », ou « au trait ventral », parce que les personnages
qu'il dessinait nus sont pour la plupart marqués d'un trait plus ou moins
accentué allant du nombril au pubis ; d'un burin élégant et parfois fort
habile, Le Roy grava d'abord de très nombreuses lettres ornées et historiées
dont il fournit abondamment les ateliers lyonnais; puis,laissant cet art menu,
il aborda la vignette, l'encadrement et le frontispice. Etienne Gueynard, le
grand libraire lyonnais du moment, qui avait en quelque sorte inventé Le
Roy, utilisa longuement ses services ; leur collaboration ne cessa, Ã coup
sûr, qu'au moment de la mort de ce dernier, en 1528. Le Roy, qui affection-
nait les rinceaux, l'acanthe, la torsade, a dessiné dans ce goût le frontispice
du Missel du Puy, de 1511 (Pierre Baland), et une « Annonciation » qui
décore ce livre ; il est l'auteur des planches de Illustrations de Gaule, de 1512
(Baland), du grand bois des Institutiones Impériales, de 1508 (Gueynard),
des vignettes des Métamorphoses d'Ovide, de 1510, de l'illustration de la
Bible de 1516, de la marque de la première compagnie des Libraires de
Lyon, et du bel encadrement de la Légende dorée, de 1529.
Mais Le Roy ne dessina pas seulement pour le bois ; le métal le tenta,
un moment, et c'est « par un procédé ignoré », dit Baudrier, qu'il obtint, sur
métal, l'encadrement et la marque de la Légende dorée de Fradin, de 1526,
et la « Création du monde» parue en 1520 dans le Dictys Cretensis de
R. Morin, et qui pourrait bien être une gravure interrasile.
C'est « le Maître de l'Ars moriendi de Jean Syber », ce bon dessinateur
« nouvellement découvert et ainsi dénommé par M. Alfred Cartier ; l'un
des premiers et des plus intéressants dessinateurs ayant spécialement tra-
vaillé pour les libraires et les imprimeurs lyonnais du xve siècle ». Son
œuvre, qui paraît peu abondante, s'échelonne de 1485 à 1503 ; il a dessiné la
grande planche de la « Crucifixion » du Doctrinal de Sapience de 1485
(G. Le Roy), la « Vierge » de YHistoire du Chevalier Oben du British Mu-
séum, les planches du Livre des Saints Anges de i486 (Le Roy), celles des
Evangilles de Connoilles (M. Husz), la « Création du Monde » des Bibles de
Jacques Maréchal et de son fils Jean.