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352 NOTICE HISTORIQUE
tivement le passage, et leur déclara que, s'ils tentaient de
l'obtenir par la force, il était en mesure de les repousser.
Déçus dans leur espérance, les Helvétiens essayèrent de passer,
tantôt de jour, tanlôlde nuit, les uns en traversant le Rhône sur
des bateaux, les autres à gué, car lefleuveétait très-bas; mais,
toujours arrêtés par le rempart des Romains, ils renoncèrent
à leur entreprise.
« Il leur restait une autre roule à travers le pays des
Séquanes, entre le mont Jura et le Rhône (I) ; mais elle est
si étroite qu'à peine un chariot peut y passer; elle est d'ail-
leurs dominée par une montagne fort élevée, en sorte qu'un
petit nombre d'hommes peut en interdire le passage. N'es-
pérant pas pouvoir passer de vive force, les Helvétiens en-
voyèrent des députés au chef des Èduens, afin qu'il sollicitât
pour eux auprès des Séquanes.... Ayant obtenu ce qu'ils dé-
siraient, ils se mirent en route....
« On vint dire à César que les Helvétiens allaient passer sur
le territoire des Séquanes et des Ëduens, pour se rendre dans
le pays des Santons.... Il jugea que, si leur projet était exé-
cuté, la Province serait en grand danger, ayant dans son
voisinage un peuple belliqueux, ennemi des Romains. Con-
fiant la garde des retranchements à Labiénus, il se rend
aussitôt à grandes journées en Italie, y lève deux légions, en
prend trois autres qui étaient à Aquilée, et repasse les Alpes
par le plus court chemin. Les Centrons, les Graïocèdes et les
Caturiges, qui s'étaient emparés des hauteurs, veulent arrêter
la marche de son armée ; mais il les repousse dans plusieurs
combats, et se rend en sept journées d'Ocèle(Exille?) dans
le pays des Voconces ; de là il conduit ses troupes dans le
pays des Allobroges, puis chez les Ségusiaves (2), qui sont le
(1) Je fonds ensemble les divers paragraphes du récit de César pour ne
pas trop allonger cette citation.
(2) Le texte porte Sebusicmi dans beaucoup d'éditions aussi bien que