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232 RESTIF DE LA BRETONNE.
aquilin, la bouche petite, les soucils noirs, la poitrine velue,
sa physionomie rappelait l'aigle et le hibou à la fois . .
Il n'était point anarchiste en politique ; fidèle au gouver-
nement monarchique, dans un moment très-périlleux, on le
vit monter la garde aux Tuileries, pour que le roi ne fût pas
enlevé. La plupart de ses ouvrages ne sont pas écrits, il les
a composés en travaillant lui-même à la casse et à la presse.
Il voulait créer une nouvelle religion, un nouveau système
du monde et une langue nouvelle
On Ta appelé le Voltaire des femmes de chambre , le
Rousseau des halles ; Grimm disait qu'il était le Rousseau
du ruisseau, comme Laclos était le Reslif de la bonne com-
pagnie. »
Voici une lettre écrite le 15 février 1806, au Journal de
Paris, par sa fille, Mme Vignon et Mme R.... veuve Reslif
d'Annay:
« M. Restif de la Bretonne est mort à Paris, âgé de 72 ans, le 3 février
1806, sans souffrance et sans crainte.
« Il était entouré de ses enfants, de ses domestiques et de sa garde; jamais
il n'a manqué d'un honnête nécessaire ; ses enfants, ses petits enfants, ses
sœurs, ses amis, ses voisins ne l'auraient pas souffert.
« Son infortune venait de malheurs et non d'un manque de conduite.
« Quel homme fut plus que lui laborieux et infatigable ? Certes, il ne
pouvait être dans l'aisance après avoir essuyé des banqueroutes et des rem-
boursements en mandats ; mais sa position, pour avoir été difficile, n'a point
été humiliante. Le gouvernement—d'un empereur aussi humain que grand,
pourvoit à tout avec dignité. »
Telles sont, Monsieur, les notes que j'ai pu recueillir sur
Restif, je les crois assez complètes pour n'être pas dénuées
de tout espèce d'intérêt. Les bibliomanes et les collectionneurs
d'anecdotes littéraires accueilleront, peut-être, avec indul-
gence, ces recherches qui ne m'ont coûté que la peine d'é-
pousseler de vieux carions et deux rayons de bibliothèque.
Agréez etc.
L . MOREL DE VOLEINE.