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76 BIBLIOGRAPHIE. faite, et se rend compte des difficultés qu'il faut vaincre pour réussir. La table est une édition abrégée de l'ouvrage ; son mé- rite réel est de simplifier les recherches, et surtout de faire saisir d'un coup-d'œil tous les rapports de développements gé- néraux et particuliers du mot cherché. M. de Boissieu a presque dépassé le but ; il n'a rien laissé à faire à ses lecteurs. Sa table générale et analytique est un mo- dèle de genre. Chacun des mots qui la composent est comme le thème d'un petit traité qui a son développement dans le corps de l'ouvrage ; elle est précédée d'une table des sigles, abrévia- tions, etc., d'une table des noms, prénoms, etc., et d'une table géographique. La publication des Inscriptions antiques acommencé en 1846; il a donc fallu huit années pour la conduire à bonne fin, et pour- tant les matériaux avaient été élaborés et rassemblés longtemps avant. C'est, dans toute son étendue, l'application du précepte d'Horace ; et, disons-le, il faut du courage et du désintéressement pour résister ainsi à la soif de jouissance prématurée qui en- traîne certains esprits. On ne travaille presque plus aujourd'hui pour la postérité : c'est pour l'instant qui va passer. Ce n'est pas assez que la couronne soit assurée pour l'avenir; on veut la sentir aujourd'hui même sur sa tête ; on veut voir ce métal bril- lant dont chaque page sera payée. De là tant de productions in- complètes, souvent pleines de faussetés, d'erreurs, d'inexactitu- des; fusées brillantes, si l'on veut, mais, en somme, feux éphé- mères qui s'annoncent par une explosion prétentieuse, et ne lais- sent retomber qu'un tube noirci et empesté. Vous croyez que tel auteur a voulu faire un livre sérieux ; vous êtes assez simple pour voir dans ces pages des recherches cons- ciencieuses, des études solides dirigées par l'amour delà vérité; en un mot, un travail tout au profit de la bonne et vraie science. Détrompez-vous! Ce qu'on a voulu faire avant tout, c'est de l'é- clat. Peu importent les contradictions dans lesquelles on s'est exposé à tomber par suite de la précipitation avec laquelle on a écrit. Le public n'y regarde pas de si près. On voulait arriver, on est arrivé ; c'est peut-être avec le bagage d'un autre, mais encore