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BIBLIOGRAPHIE. 331 roués de Tibère ? De grandes conceptions peut-être, mais dont ces derniers n'avaient que faire, et qui n'étaient bonnes tout au plus que pour les jardins d'Académus. Que présenter à cette so- ciété vieillie ? La pointe d'une épée pour hâter sa ruine , comme le stoïcien Stration à Brutus ! ! Selon la magnifique expression de Bossuet, Rome n'avait plus qu'à rire et mourir ! Qu'on me pardonne de m'égarer dans ces champs immense,», et qu'on s'en prenne plutôt à l'auteur qui nous parle de la Grèce, En secouant cette poussière immortelle, il est difficile de ne pas se perdre quelquefois au milieu de tous ces souvenirs. Résu- mons-nous donc en deux mots, et, en présence de cette grande chute, sachons rendre pourtant, à cette belle Grèce , la justice qui lui est due. J'aime, comme tous, nos grands génies moder- nes ; mais il ne faut pas que ce soit au préjudice de la vérité. Voilà bien des siècles que l'Église nous enseigne, et que le plan qu'elle a tracé dirige toujours les travaux de notre jeunesse. Jamais l'étude de l'antiquité n'a été bannie de ses écoles qui ont admiré de tout temps le calme harmonieux , la tranquille séré- nité, le rationnel, en un mot, de toutes ses productions. Fau- drait-il donc aujourd'hui seulement découvrir qu'elle s'est trom- pée? Nou! si la poésie voit setlerouler devant elle de pliis riches moissons, si la pensée qui l'anime a changé, le fond de l'homme ne change pas ; la nature est immuable. Qu'on n'aille pas cher- cher dans le passé, comme on l'a fait quelquefois au XVIe siè- cle, des formes qui ne peuvent plus servir, et des moules où l'on ne peut plus rien couler. Mais il y a des choses où l'on ne peut mieux faire que de l'imiter. C'est en ce sens que je rappellerai ces paroles du comte de Maistre, que je me plais à citer ici comme le témoignage d'un homme dont on ne soupçonnera pas l'austère génie d'une alliance trop étroite, avec les muses vo- luptueuses d'Athènes, paroles qui, du reste, sont tombées de sa plume au milieu d'un jugement assez sévère sur la Grèce (1) : « Les lettres et les arts, dit-il, furent le triomphe de la Grèce. Dans l'un et l'autre genre, elle a découvert le beau ; elle en a fixé (I) Du Pape, liv. îv, ch 7.