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DE L'HISTOIRE DE LYON. 97 Ce Recueil ne pouvait être seulement l'histoire de la ville de Lyon pendant une période restreinte , par exemple , du Xe au XIIIe siècle ; beaucoup plus étendu et complet, son cadre embrasse toutes les époques des annales lyonnaises, depuis le décret du sénat romain qui fonda la ville , jusqu'à la réunion récente à la cité des communes suburbaines. Ne pas dépasser le moyen âge c'eût été se priver de ceux des docu- ments dont la connaissance importe le plus. Les temps mo- dernes ne sont pas moins dignes d'études que le règne du roi Boson ; c'est très-bien de reproduire une charte du IXe siècle qui donne le nom douteux d'un ager ou d'un insignifiant pagus, ou qui concède à un couvent oublié un vignoble , une manse ou un pré ; mais les lettres patentes dont est née la fabrication des étoffes de soie, mais l'acte qui a constitué dans son état actuel et définitif une agglomération de (rois cent mille âmes doit exciter un intérêt beaucoup plus vif. Pour les époques tout à fait contemporaines , il y avait, toutefois , une mesure à observer : les documents devenaient tellement abondants qu'il eût été impossible de les donner tous et môme d'en faire un inventaire complet. Plus de trois mille pièces sont relatives à une seule période, celle de la première république pendant les dix années de sa vie. Ii importe d'autant moins de recueillir ces actes législatifs ou administratifs des temps modernes qu'on les trouve avec une grande facilité dans deux recueils officiels , le Moniteur elle Bulletin des lois. J'ai donc dû me borner à ceux de ces documents de notre temps qui ont un caractère particulier d'importance, ou qui concernent des modifications fonda- mentales, soit dans les délimitations territoriales , soit dans l'organisation de la commune lyonnaise. Une autre observation préalable paraît nécessaire : l'intérêt • historique de cette grande collection est tout entier dans les documents eux-mêmes ; ils doivent occuper le premier plan